Сморщенный старикашка спустился первым. Брать масляную лампу или
иной светильник запретил категорически. Подгрун живёт во тьме, свет
не любит.
Прежний смотритель «храма», рекомендованный Мюи, умер. Нынешний
мне категорически не нравился.
Я спустился вторым. Стал на песчаное дно. Почитатель Подгруна
опустился на колени и начал бормотать какой-то длинный текст, его
мой переводчик не разобрал. Слова перешли в заунывные
завывания.
Было сумрачно и тесно. Два квадратных метра на двоих. Немного
сыро, несмотря на мороз вверху.
Дед закончил, наконец.
- Придёт?
- Всегда приходит. Но не сразу.
- Сколько ждать?
- Может и день. Уйти нельзя. Обида.
На обиженных воду возят… А если обиженный – бог?
- Как хоть он выглядит?
- Не святотатствуй в доме бога. О Подгруне нельзя говорить. Сам
увидишь. А придёшься ему не по нраву – никому и не расскажешь. Не
выйдешь отсюда живым!
Ой как страшно…
- Может, лучше сразу сбежать?
- Бесполезно. Он тебя запомнил. Угодишь в расщелину, провалишься
под землю. Прямо в его объятия.
Мдя… Или Верун не соврал, этот – худший вариант Тенгруна?
Я приготовился к долгому ожиданию. Не из страха. В любом случае
не избежать спуска под землю, клеить гешефт с очередным всемогущим.
Раз уж начал – придётся ждать.
Что же, ждём.
Томительно потянулись часы. Короткий день миновал зенит, и без
того тусклый свет сверху постепенно терял остатки яркости. Биб
помог осмотреть колодец, на уровне моего пояса обнаружилась дырища
в полметра диаметром. Зуб даю – для закладывания в неё
жертвоприношений.
Старикан снова выл в молитвенном экстазе. Мне же очень хотелось
отлить: по случаю примирения мы с Клаем много выпивали и запивали.
А утром я боролся с сушняком. Результат просился наружу. Но не
гадить же в доме божьем!
Наконец, раздалось шуршание. Из дыры вывалилось чёрное змеистое
тело длиной метра три или чуть больше.
- Мой повелитель! – вскричал пенсионер, и я поставил пистолет на
предохранитель. Чесслово, едва не пристрелил змеюку, не догадавшись
о её божественной сущности.
Он напоминал песчаного червя из «Дюны», уменьшенного на
несколько порядков. Часть свилась в кольцо, послужив опорой, другая
взвилась на уровне моего лица. Раскрылся кожистый бутон, на каждом
лепестке – россыпь острых зубов. Очень, очень приятная
личность!
- Я – глей Гош. Приветствую тебя, Подгрун. Хочу добывать уголь.
Пришёл спросить – как заслужить твою благосклонность.