– Вообще-то просто так
здесь сидишь ты, а я работаю, – Бьянка поправила воротник
белой куртки. Ее глаза нехорошо заблестели, из рукоятки ножа с
щелчком выскользнул клинок. – Райли, а почему вдруг ты так
завелась, а? Столько тревоги в голосе… без капитана и двадцати
часов прожить не можешь?
– Это не то… –
опустила глаза Веда. – Не то, что ты подумала. Прости, я не
хотела тебя задеть.
Бьянка заливисто
рассмеялась:
– Задеть меня очень
сложно. Поверь. И если ты возомнила, будто я ревную Рэйна… Ты себя
в зеркале видела? Ты даже на женщину не похожа. Эсп.
От досады Веда закусила губу.
Какую дозу презрения можно вынести? В чем оно вообще измеряется?
Она всегда думала, что обзавелась щитом, невидимой второй кожей,
защищающей от нападок. Но не в этот раз. Бьянка чувствовала себя
хозяйкой «Зевса». Тем не менее, стоило отдать ей должное:
в отличие от лицемерного большинства она не скрывала своего
отношения и всегда говорила об этом прямо, что порой
обескураживало.
Неловкую тишину нарушил тонкий
писклявый сигнал. На проекции координатной сетки радара вспыхнула
зеленая точка – шаттл уверенно приближался к «Зевсу». Бьянка
защелкала кнопками на консоли и включила связь:
– «Молния», это «Зевс».
Вы меня слышите? «Молния», прием.
Коннектор зашипел. В эфире
угадывались звуки и отдельные слова, но разобрать
невозможно.
– «Молния», вы
пропадаете. Повторяю: вас глушит. Жду отлаженного сигнала, –
четко проговорила Бьянка и обернулась к Веде. На лице сияла
счастливая улыбка. – Райли, спускайся в ангар и позови ребят,
надо встретить груз. Как только Фрей ответит, я сразу же
прибегу.
Камень свалился с души. Веда
вдруг почувствовала себя легкой, словно пушинка, и понеслась к
лифту чуть ли не вприпрыжку. Дурные предчувствия – результат
усталости и нервного напряжения. Как же порой приятно
ошибаться.
Когда она спустилась в ангар,
то обнаружила, что отдавать распоряжения не нужно. Все было готово:
отделение в грузовом отсеке расчистили от ящиков, чтобы переселить
туда инопланетного гостя, робот-погрузчик ждал команды забрать
клетку. Владимир настроил систему климат-контроля, та выдавала
приемлемую для чаёнс температуру и влажность. Доктор Леон притащил
сканер и оборудование, хотя весь день ворчал, что он не ветеринар,
а хирург в третьем поколении.
Бархатистый голос Зевс
зазвенел под высоким стальным потолком: