– сказала Владычица, видимо, уловив его мысли. – Ты
сам все поймешь и придешь снова.
Рэйн промолчал. Сомневаясь,
что добровольно согласится выворачивать мозг наизнанку.
– Корвуаль, –
существо потянуло щупальца к советнику. – Во мне зреет
жемчужина. Мой конец близок. Я хочу, чтобы ты помогла им понять,
хочу, чтобы ты тоже поняла.
Советник ахнула, спрятав лицо
в ладонях. Хрупкие плечи задрожали.
– Не плачь, –
успокоила Владычица. – Когда я уйду, ты будешь править Ваетой,
пока новая особь не окрепнет. А когда это случится и наше сознание
сольется, мы встретимся вновь. – Теперь щупальца
потянулись к Лисе: – Василиса, у меня для тебя есть
подарок. Не бойся, подойди ближе.
Ступая неуверенным шагом, Лиса
приблизилась к пьедесталу. В чаше забулькало. Слизь потекла по
хрустальному борту липкими полосами. Существо вылезло из ракушки и
потянулось щупальцами к Лисе. Длинные и влажные, они обвили
запястья девушки, обхватили тонкую талию, коснулись волос и
лица.
Рэйн почуял неладное. Рука
замерла у пояса, где должна быть кобура, вот только оружие отобрали
еще в космопорте. Черт подери!
От чаши исходил пар, воздух
стал горячим, будто в пустыне Арияны. Владычица продолжала елозить
мясистыми щупальцами по телу Лисы. А потом вспышка света залила
комнату. Девушка вскрикнула от боли.
Рэйн ринулся к ней, но не смог
сделать и шагу – натолкнулся на прозрачный барьер. Неведомая
сила сковала все тело, дышать удавалось с трудом. Рэйна
парализовало. Лиса пыталась вырваться и кричала, а он не мог
пошевельнуть даже пальцем. Ярость гоняла кровь по венам, от
собственной беспомощности хотелось вопить. Так чувствует себя боец,
в чьем кармане лежит граната с выдернутой чекой.
Вокруг Василисы закружили
искры, после чего щупальца с чавканьем скользнули обратно в чашу.
Потеряв опору, девушка без чувств упала на пол. Советник вмиг
оказалась рядом… А дальше Рэйн не смог понять
происходящего.
Время остановилось.
Рука Корвуаль замерла,
коснувшись щеки Лисы. Вода застыла в фонтанах, закоченела на
мраморных стенах – будто кто-то нажал стоп-кадр. Нет звуков.
Нет жизни.
– Прости. Мне пришлось. Ты
хотел помешать. Но я отпущу, – прозвучал голос в
голове.
Снова получив контроль над
собственным телом, Рэйн ударил кулаком по невидимой преграде. Та
пошла рябью, словно в прозрачную воду бросили камень.
Клетка.