Но Рэйн не замечал.
Взгляд магнитом притянуло
туда, где застыл «Зевс».
Флот ВКС с хвалеными эсминцами
и могучими дредноутами; лучшие лайнеры и крейсеры гильдий –
лишь железные лоханки, что смастерили конструкторы, забыв вложить
душу. Ему же открылась настоящая, живая красота. Впереди парил
венец судостроения. Все, что когда-либо создал человек, по ошибке
назвав «корветом» – жалкие пародии. Истинный корвет перед ним.
Это даже не корабль. Это дракон из древней сказки. Огромный для
своего класса, он занял почти весь док, величественно раскинув
крылья. Спойлеры подняты, орудия и установки зловеще поблескивали,
намекая на скрытую силу.
Рэйн шел вперед, не сводя глаз
со стального чудовища. Между ними сто метров, не больше. Время
словно превратилось в бесконечность, и каждый шаг отнимал полжизни.
Позади плелся Лавин, бормоча о возможностях установок – Рэйн
не слушал. Лишь сейчас он понял, как давно не летал. Сердце
учащенно забилось в предвкушении рева двигателей и гула систем.
Перед глазами всплыла карта галактики со звездами, скоплениями и
туманностями. Хотелось послать к чертям инженера с его экскурсией и
рвануть на капитанский мостик.
– Добро пожаловать на
борт, – гордо выпятил грудь Владимир.
Внутри «Зевс» оказался не
хуже, во всяком случае, разницы с проекцией Рэйн не заметил. Вместо
грузового отсека большой ангар, которым обычно комплектовали
эсминцы. Единственные обитатели огромного нутра – десантный
шаттл, ожидаемо именуемый «Молнией», и пара боевых роботов.
Железный гигант – СК 2000 по классификатору, или «Голем» на
сленге вояк – был пристегнут крепежами к стене, на каждой из
мощных рук красовалось по пулемету. Меньший собрат –
универсальная установка с четырьмя механическими лапами –
«Цербер». Внешним видом походил на пса, только дружелюбия от такой
машины не жди.
Лавин с упоением рассказывал о
«Зевсе», и Рэйн проникся симпатией к свернутому на железяках
инженеру. Володя не страдал притворством, говорил что думал. А
думал он сугубо о технике.
Кое-как отделавшись от
рассказа о трех уровнях корвета и съемном модуле, Рэйн проскользнул
в оружейку. Сотни ящиков, разборочные столы с инструментом и стойки
с оружием. Он не поленился и заглянул в каждый бокс. Здесь все, о
чем мог мечтать боец: от оружия ближнего боя до крупнокалиберного.
Брони и девайсов тоже хоть отбавляй. Руки чесались опробовать новые
игрушки, но время поджимало, и Владимир потянул к следующему
шлюзу.