Здоровяк
рассмеялся.
– Офицерский гальюн
исследовал. Он больше моей каюты, представляешь?
Ответила Веда раздраженным
вздохом. Чувство такта и Фрей – явно по разные стороны
баррикад.
– Макс, ты не знаешь, где
капитан? Странно, что всех собрали для знакомства, а знакомиться не
с кем. Он ничего не говорил?
– Аллерт мне не
докладывает. Ничего не знаю.
Конечно же знает –
отметила про себя Веда. Жаль, что по-хорошему ответить не хочет,
информацию придется вытягивать.
– Разве? –
изобразила она удивление. – Вы же друзья. Служили вместе,
через многое прошли. Или я ошибаюсь?
Мелодичные фразы слетали с
губ, здоровяк завороженно вслушивался в каждое слово. Сейчас он
переключится на нужную «волну», подумает о капитане и
бессознательно выдаст все как на духу. Без труда Веде удалось
проникнуть в его мысли – Макс столь простодушен, что даже не
собирался сопротивляться. Вряд ли он вообще что-то понял. Она
скользнула в ворох мыслеформ, сбрасывая шелуху, чтобы найти ответ;
коснулась глади его воспоминай, плавно вильнула в
настоящее…
Увиденное шокировало. Веда
ощутила, как полыхнули щеки.
Минуту назад здоровяк мысленно
сорвал с нее форму и по-хозяйски перегнул через парапет. В своей
немудреной фантазии Макс опустил скучные прелюдии и сразу перешел к
делу. Захваченная врасплох жертва восхищенно охала и стонала,
подбадривая героя грязными пожеланиями.
Жар добрался до кончиков
пальцев. Веда стала пунцовой с головы до пят, а уши и вовсе горели
огнем. Захлебнувшись возмущением, она выпалила:
– Отвали! – и как
ошпаренная бросилась к дверям. Ничего непонимающий Макс окликнул,
но она и не думала оборачиваться.
В зале совещаний не
протолкнуться. Пахло озоном, щедро подаваемым системой
климат-контроля, и чьим-то резким, приторно-горьким парфюмом, от
которого тянуло чихнуть. Экипаж обменивался шутками и
впечатлениями, но с каждым скачком секундной стрелки бодрое
настроение сдувало куда-то в шлюз. Посреди зала стоял большой
стеклянный стол с проекцией звездной карты. Кресло во главе
пустовало – никто не решался усесться на место капитана.
Похоже, сам капитан тоже не собирался.
Веда заметила, что каждый
мужчина в зале нет-нет да бросал масляный взгляд на Бьянку. Девушка
сидела рядом с пустующим креслом и не обращала внимания на интерес
к своей персоне. Не без толики женской зависти Веда отметила, что в
жизни она еще привлекательнее, чем на снимках из досье.
Темноволосая, с выразительными карими глазами, которые становились
черными, точно угли, когда на брови падала косая челка. Девушка
походила на топ-модель, по ошибке забредшую на боевой корвет вместо
подиума.