Осознав, насколько ужасно
положение, Лиса зябко повела плечами. Если слухачка успела
проникнуть в ее сознание, то скоро все закончится. Узнав, кто она
на самом деле и какими способностями обладает, Хиото никогда не
даст ей свободы; сгноит в каком-нибудь Центре
парапсихологии.
С другой стороны, выясни
слухачка хоть толику правды, то не стала бы орать, а позвала бы
охрану.
В памяти Лисы один за другим
всплыли способы защиты от ментальных атак, самый действенный из
них – побег от реальности.
Системы «Пламени» все так же
гудели. За стеной слышались завывания о небесах и Творце. Лиса
закрыла глаза. Медленно, словно входя в ледяную реку, она
погружалась в воспоминания. Это далекое время казалось ненастоящим.
Выдумкой, сказкой, сном…
* *
*
…Теплая весенняя ночь
опустилась на студгородок, что раскинулся близ побережья Алонского
моря. Воздух сделался липким от аромата цветов, трав и соли. В
сиреневом небе подмигивали звезды, будто подбадривая крохотных
светлячков и цикад, которые с наступлением сумерек заполонили
аллеи. Такие красивые ночи бывали только на Терра-Нова.
В общежитии Академии Психеи
стояла тишина. После полуночи студентам запрещалось выходить из
комнат – правило. Но не секрет, что на каждый запрет находился
смельчаки, конечно, не тайна, что за нарушением всегда следовало
наказание.
К правилам эспиритуалов
приучали с детства. Это неизбежно. «Эспиритуал» – клеймо,
способное дать будущее или уничтожить, возможно, и вовсе отобрать
жизнь. Всех новорожденных в ОСП тестировали на пси-ген, и если дитя
оказывалось носителем, то судьба была предопределена. В тело
вшивали микрочип, с помощью которого Орден Святой инквизиции следил
за каждым шагом, решая: кто достоин стать частью общества, а кто
нет. Конечно, инквизиция не всемогуща, и для особо упертых
избавиться от чипа не составляло труда. В любой колонии полно
подпольных клиник, где за огромную плату паранормальным давали
второй шанс; однако жить в бегах и страхе – слишком сложное
испытание, которое не каждому под силу.
В судьбу Лиса не верила и
правил не любила, но знала: от нее почти ничего не зависит. Она
обладала даром, а значит, специальное обучение – долг, и
Академия Психеи самое престижное место в ОСП для таких, как она.
Выпускники получали работу в гильдии, СГБ или крупной корпорации,
даже инквизиторы не брезговали их услугами. Лиса не сомневалась,
что ей уготовлено светлое будущее.