– Ты помнишь своё обещание? – строго повторил он и мягко сжал мои плечи. – Теперь ты отвечаешь не только за себя, Сюзанна!
Упоминание о детях было вечным козырем мужа, который он доставал из рукава каждый раз, стоило мне заупрямиться:
– Конечно, я помню, – упавшим голосом ответила я. – Но это не значит, что я не попытаюсь спасти тебя.
Улыбка коснулась губ Михаила, он прижал меня к груди и поцеловал в макушку:
– Я знаю, что попытаешься, – прошептал он. – Ты же Непостижимая.
2. Глава 1
Вилла Д’Эсте утопала в зелени деревьев и свежести фонтанов. На площадке неподалеку от рыбных садков разместились шатры для гостей. Воздушные шары, пара белоснежных пони с заплетёнными в косички гривами и надувной замок-батут – явные свидетельства детского торжества занимали свои почётные места.
С самого утра я занималась подготовкой праздника: пять лет исполняется лишь раз в жизни (впрочем, как и шесть или семь) и мне хотелось, чтобы Лео и Кэт запомнили этот день. К тому же, я искренне получала удовольствие от предпраздничной суеты. Возможно, тому причиной было моё собственное детство: как бы ни старался дядя Вова играть роль отца, но мне всегда чего-то не хватало, наверное, искренности эмоций.
– Сюзанна, на кухне всё готово, – Клодия неожиданно оказалась поблизости, с интересом рассматривая «рыцарский замок» из матрасов и подушек и полосу препятствий из соломенных кубов.
– Я не перестаралась? – следя за взглядом ведьмы, спросила я. – Хотелось, чтобы и мальчикам и девочкам было интересно…
Клодия улыбнулась и перевела взгляд на пони и тележку со сладкой ватой. За эти годы моя горничная не постарела ни на миг, скорее стала ещё краше: в зелёных глазах пылали озорные искры, грива медных волос была уложена в высокую прическу, а изящную фигуру облегало платье неожиданно нежного мятного цвета. Хороша ведьма, ничего не скажешь!
Мы очень сблизились после всего, что нам пришлось пережить, и я запретила Клодии называть меня госпожой, но мой запрет регулярно нарушался, стоило поблизости оказаться посторонним.
– Думаю, даже Тео оценит полосу препятствий из соломы, – мелодичный смех, всегда напоминавший мне звук колокольчика, оказался таким заразительным, что и я рассмеялась следом, представляя, как суровый ангел перепрыгивает через преграды из соломы с цепным моргенштерном наперевес.