Мама громко разговаривала со мной и пыталась накормить. Братья жали мне руку и наблюдали издалека. Даже Ари – мы, конечно, не избегали друг друга, но и не проводили вместе время, и даже не разговаривали. Еще на похоронах выяснилось, что она не расположена переживать это горе вместе. Ладно. Круто. Она приняла правильное решение. Но видеть ее все равно было больно.
Вот что значила смерть Уина: это означало, что жизнь несправедлива. Другие парни преуспевали в жизни. Но никому не было до этого никакого дела, потому что в итоге всех нас ждал один и тот же конец. Какой смысл кого-то любить или быть любимым, если смерть абсолютна и неотвратима?
На пляжном пикнике я зависал у бочонка с пивом и смотрел, как все они смеются, все, кого я знал, все, кого мы с Уином могли бы назвать друзьями. Если спросить, они наверняка сказали бы, что сожалеют об Уине. Но с того места, где я стоял, так не казалось.
Мои братья поддерживали ход вечеринки. Брайан закрывал глаза на то, что несовершеннолетние пьют алкоголь, Дев организовал в темноте игру в футбол, Кэл улыбался и переходил от компании к компании. Вокруг них постоянно толпилась куча народу. Они заставляли всех смеяться. Казалось, для них не представляло никакого труда быть Уотерсами – парнями, которые устраивают вечеринки, знают всех и каждого и никогда ни о чем не парятся.
Брайан подошел ко мне первым, оставив в стороне трех девушек. Он мог бы потрудиться понять мой взгляд, означавший держись-от-меня-на-хрен- подальше, но сделал вид, что ничего не заметил.
– Маленький братец, – сказал он, обхватывая мою шею тяжелой рукой. – Мое профессиональное мнение, ты выглядишь так, будто у тебя нет времени на свою собственную жизнь.
– Может, и нет.
Он продолжал, словно не слыша меня.
– Мое профессиональное мнение, – повторил он, – ты хандришь.
– О какой профессии ты говоришь? Следить за соблюдением законов?
– Моя профессия – быть старшим братом.
Я вынырнул из-под его руки.
– В таком случае, могу ли я поговорить с твоим начальником?
Он нахмурился, словно ему больно – братья Уотерсы никогда не хмурятся на вечеринках.
– Я знаю, тебе плохо. Но, если расслабишься, станет легче, ладно? А если ты пока еще не готов к такому, всегда можешь вернуться домой. Пропусти вечеринку в этом году. Я подвезу тебя, как только дашь мне знать.