– Ну что,
красотка, готова?
– К чему? –
искоса глянула на него та, не прекращая, впрочем, улыбаться в
ответ: парень был хорош – и прежде всего, как ни странно, своей
искренностью.
– К лучшей
в твоей жизни прогулке! Была тут когда-нибудь? – махнул он в
сторону города, подковой изогнувшегося вокруг бухты.
– Нет, –
честно призналась девушка, всматриваясь в светлые охристые домики,
узкие улочки и верхушки пальм над крышами.
Но городок
ей уже нравился, даже отсюда. Не слишком большой, совсем не шумный,
зато явно очень старый. Парешшо. Он действительно был основан чуть
ли не три тысячи лет назад и за такой срок много чем успел побывать
– начиная от южных морских ворот древней, античной еще империи и
кончая пиратским гнездом, с которым империя, уже совсем другая,
возникшая на обломках первой, едва смогла справиться не так уж и
давно. Но сейчас он словно уснул, лишь вспоминая о былой славе. Или
не вспоминая, что верней. Нынешний Парешшо был известен лишь храмом
одного из младших богов, якобы основанным им самим, да кружевом,
давно вышедшим из моды. Ах да, еще какой-то особой
выпечкой…
– А мы в
кофейню зайдем? – неожиданно для себя оживилась Лит. – Говорят,
здесь что-то интересное пекут… Ушки вроде?
– Ракушки!
– рассмеялись ей в ответ. – Конечно, зайдем и, конечно, попробуем.
Оно и правда того стоит.
– Ага. Ну
так пошли?
–
Идем!
То, что
вслед за парочкой увязались и два невнятных мужика, осталось никем
не замеченным. Во-первых, мужики те свое дело знали и ненужных
взглядов избегать умели, а во-вторых… Каждого кочегара, тоже
отпущенного немного пройтись по городу, не отследишь.
Удивительно, но Лит действительно получила от этой
прогулки массу удовольствия: и от посещения руин старой крепости,
откуда открывался потрясающий вид на залив; и от бесцельного вроде
бы шатания по узеньким улочкам старого центра, пропахшего въевшейся
за столетия солью, пыльной штукатуркой и, как ни странно, сбежавшим
молоком; и от кофейни, по словам ее кавалера, той самой, где
«ракушки» и придумали. Выпечка тоже оказалась на высоте – не
сказать, чтобы сильно оригинальна, но булочка из нежного заварного
теста, надрезанная почти пополам и наполненная взбитыми сливками,
таяла во рту и была очень недурна.
Увы, именно
в кондитерской эта идиллия и закончилась.
– Что это?
– Лит покосилась на коробку с названием кофейни – яркий красный
принт на фоне белого картона.