– Спокойной ночи, Лив, – Джи задержалась у выключателя. – Я рада, что ты пришла ко мне.
– Спасибо, – я натянула плед до самого носа, – я рада, что мне есть куда пойти.
Джи выключила свет, и комната погрузилась во мрак. Я провалилась в сон и спала, наверное, добрых два часа, пока вдруг что-то не выдернуло меня из сладких сновидений. Перевернувшись на бок, я уставилась в темноту вытаращенными глазами. Телевизор, книжный шкаф и кресла-мешки возвышались черными громадами, затаившимися чудовищами, готовыми напасть в любой момент. Я зажмурила глаза, совсем как в детстве. И тут под ложечкой вновь засосало. Чувство вернулось, тыча меня в плечо костлявым пальцем.
Тут,оно тут, чудовище съест тебя, проглотит одним махом!
Из груди вырвался судорожный вздох. Я опять почувствовала, как кто-то наблюдает за мной. Тяжёлый взгляд вдавил меня в диван, перекрыл кислород, а во рту вмиг пересохло. Я нерешительно привстала:
– Кто здесь?
Воздух вокруг стал вязким, почти липким. Сев на диване, я с раздражением убрала с лица влажные от пота волосы, плед с лёгким шорохом скользнул на пол. Кто-то был в комнате, но ведь этого не может быть, так? У Джи на двери тысяча замков, включая цепочку, да и мы весь вечер никуда не выходили.
Терзаясь сомнениями, я протянула руку и схватила тяжёлый электронный будильник. Оружие из него так себе, но ударит больно. Сзади меня скрипнула дверь, послышался шорох. Я обернулась и с замиранием сердца увидела высокую тень, мягко скользящую вдоль стены. Вот он, момент: замахнувшись, я броском, достойным профессионального бейсболиста, послала часы в полет.
Однако вместо рычания чудовища раздались звуки, которые показались мне неожиданными. Под аккомпанемент дикого вопля и грохота вспыхнул свет.
– Джи?.. – я сконфуженно замерла в нелепой позе, чуть нагнувшись вперёд.
Она качнулась, прижимая руку к виску. Сквозь пальцы, блестя в тёмных волосах, струилась кровь.
– О, Господи Боже! – я подбежала к бледной-бледной Джи, обхватила её и усадила на пол. – Что ж ты…
– Я пошла в туалет, – прошептала она, не в состоянии говорить в полный голос от дикой боли. – А свет включать не стала, чтоб тебя не будить… чертова маньячка.
Я растерянно обернулась в поисках телефона:
– Вызову «Скорую». Прости меня, Джи!
Подруга уже обмякла на моих руках – потеряла сознание. Судорожно дыша, я слушала прохладный голос в трубке телефона, предлагающий нажать единицу или двойку в зависимости от пожелания.