Андрей снова глянул на отражение в воде. На него смотрел молодой парень, волосы у которого были заплетены в мелкие косички, перевязанные сухими травинками.
– Ну, надо же! Ничего не понимаю… – удивился он и вдруг залился весёлым смехом.
Следом засмеялась бабушка, вытирая покатившиеся по щекам слёзы.
– Андрюшка, – всхлипывала она, – сознавайся, кто это тебя так искусно обработал?
– Бабуля, как на исповеди говорю: понятия не имею… Хотя, – перестал смеяться Андрей, – со мной ночью кто-то говорил. Да так интересно – каждый раз из разного угла. А когда я спросил, кто это, сразу спел мне колыбельную.
– Голос был женский или мужской?
– Хм… средний, шепотливый.
– Из разных углов, говоришь?
– Да. Как будто голос перемещался и очень быстро.
– Ничего страшного, внук. Кутиха это была.
– Бабушка! – упёр руки в бока Андрей.
– А чего я то? – поднял брови та. – Кутиха это была – верняк! Ты не гляди на меня так, не гляди! Знаю, что говорю! Жена это, Домового жена. Любит она по углам прятаться. «Кут» по-русски – угол, закуток ещё вот – укромный уголок. Не знал что ли?
– Да уж откуда мне…
– Пётр Петрович! – вдруг закричала Фёкла, – ты чего на забор полез?
– Ку-ка-ре-ку! – ответил куриный вожак и переступил с лапки на лапку.
– Поняла-поняла: полдень уже. Пойдём, добрый молодец, обедать. Долго же ты спал сегодня. Во как хозяюшка углов постаралась.
– Ты рассказывай, рассказывай, не увиливай, – идя следом за бабкой и расплетая предпоследнюю косичку, говорил внук.
– А чего рассказывать? Я ж тебе говорила… али нет? Да нет же, говорила! Семейная пара домовых у меня живёт. Мы дружим. Хозяин моих курочек оберегает, а я ему каждую среду молочка наливаю и булочку кладу. Кутиха – хорошая женщина, добрая. Она в дом благополучие приносит и счастье.
– Она на тебя похожа?
– Почему на меня? Я не видела её никогда, – подвинула внуку тарелку щей с крапивой бабушка.
– Тогда как ты можешь знать, что она, такая хорошая, приносит счастье и благополучие?
– Дурачок ты, Андрюха, даром что учёным человеком будешь! Элементарно: у меня появились вы – ты и Мария. Это ли не счастье?!
Учёный человек, внук, не нашёлся, что ответить. По справедливости, кто-то же «позаботился о красоте его головы». Недобрый человек налысо бы его постриг.
Дообедали в тишине. Каждый думал о своём.
Наблюдая, как Феклинья Яковлевна составляет чистую посуду на полку, Андрей озорно блеснул глазами: