— А ты меня, — захлопала ресницами Таяна. — А можно я его лук себе заберу?
— А стрелять умеешь?
— Не знаю, — пожала она плечами. — Думаю, умею. А не умею, так научусь…
— Ну, давай попробуем, — предложил княжич и подал девочке лук. Пока дружинники перевязывали раны, собирали оружие и освобождали дорогу от разбойничьей телеги, Евсей обучал девчонку стрельбе из лука. — Всё поняла? — спросил воин, и она подтвердила. — Ну, тогда стреляй. Вон в то дерево, — указал он.
Таяна подняла лук и, с трудом натянув тугую тетиву, наконец, выстрелила. Стрела угодила точно в дерево. Княжич удивлённо вскинул брови.
— Ай да птаха! Похоже, тебя до меня стрелять учили. А кто, не помнишь?
— Батюшка или браться, наверное… — пожала она плечами и довольная, что ей удалось сделать удачный выстрел, счастливо улыбнулась.
— Вспомнила? — обрадовался Евсей.
— Нет, — покачала головой малышка. — Они ко мне во сне приходят. А раз снятся, значит, они у меня есть? — взглянула она васильковыми глазищами.
— Наверное, — согласился парень. — А дом снится? Какой он?
— Нет, дома не видела, — вздохнула Таяна.
На телегу погрузили убитых ратников, и отряд вновь тронулся в путь. Девочке вовсе не хотелось соседствовать на подводе с мертвецами, и она охотно согласилась ехать верхом. Восседая на высокой кобыле, словно принцесса на троне, Таяна с важным видом сжимала в руках неожиданный трофей, а рядом с ней бежал не менее довольный выпачканный в пыли и крови пёс. Желая избавится от надоевших запахов, ГромГром периодически фыркал и чихал, но, тут же вскидываля морду и хвост, торжествующе поглядываял на воинов. Не забывая скалиться мокрой зубастой пастью, пёс важно выпячивал мощную грудь, будто именно он был главным победителем в драке.
Дружинники негромко переговаривались, поминая недобрым словом разбойников, а Таяна, краем уха прислушиваясь к мужскому разговору, с нескрываемым восхищением смотрела на княжича. Теперь Евсей и вовсе казался девочке самым сильным и смелым витязем на всём белом свете. Шагая рядом, Левашов уверенно и грозно поглядывал по сторонам и, встречаясь с обожающими глазами малышки, снисходительно ей улыбался.
Несмотря на молодость, Евсею уже много чего довелось повидать в жизни. Времена стояли неспокойные и лихие — Смутные были времена. Пятый год Левашов нёс воинскую службу и успел поучаствовать не в одном сражении. Дрался юноша по-молодецки храбро и отчаянно, а вскоре возглавил небольшой отряд, чем бесконечно гордился сам и снискал похвалу отца.