– Да причем здесь он?
– Притом! Сидел бы лучше в лесном доме и не высовывался в Ландорф! Тогда бы эта девушка в жизни на него не вышла!
– Хватит, Норман! На его месте вполне мог быть ты! Не заметила бы Эрла, может, заметила бы тебя на пристани! Я ничего не говорю про прошлые разы, но сейчас ты явно притягиваешь обвинения за уши!
Оба замолкли. Норман постукивал пальцами по столу и отстраненно разглядывал узоры на клетчатой скатерти. Ребекка была несколько подавлена.
– Ладно, – выдохнул юноша, – прости. Я очень рад, что с тобой все в порядке.
Норман обнял сестру. Девушка сначала растерялась от неожиданности, но затем положила ему голову на плечо и мягко обхватила руками в ответ. Она была рада, что все ему рассказала.
Дело близилось к вечеру, но солнечный свет все еще был достаточно ярким.
– Слышишь? – шепнула Синтилла отцу.
– Да.
До оборотней, прятавшихся в низине у проселочной дороги, донесся звук велосипедов и чьего-то разговора. Путники пока находились далеко, но было ясно, что они едут в сторону Гарвилля.
– Папа, твой выход.
Было решено, что люди не должны видеть Синтиллу: она иногда посещала Ландорф, и ее могли узнать, поэтому девушка скрылась за кустами. Дарослав выбрался на дорогу и стал переминаться с ноги на ногу в ожидании людей. Вскоре они появились из-за поворота: девушка и парень. Они весело смеялись, пока неторопливо крутили педали своих старых велосипедов.
– Простите…
Путники остановились.
– Вы случайно не в Гарвилль едете?
– Да, конечно, – улыбнулась девушка. – Вам подсказать дорогу? Вы уже почти дошли.
Дарослав неторопливо приблизился к молодым людям:
– Нет, я просто хотел узнать: там же недавно жила ведьма, правда?
– Мм… да, – ответил юноша, и они с девушкой переглянулись.
– И вы знаете, где она жила?
Путники снова переглянулись, на этот раз ничего не ответив. Дарослав решил, что момент настал. Он резко дернулся в сторону девушки, сделав это как можно медленнее, обхватил ее горло сзади, прижав локтем, а другой рукой вытащил из заднего кармана железный прут, найденный в лесу, и приставил ей к шее. Велосипед девушки со звоном упал. Парень тотчас же бросил и свой велосипед, сделав шаг в сторону Дарослава, но оборотень крепче сжал прут и вдавил его в кожу девушки:
– Спокойно! – рявкнул он.
Она хотела закричать, но Дарослав закрыл ей рот той рукой, в которой держал прут. Девушке оставалось выражать ужас лишь испуганными глазами.