– Хорошо, я согласна, раз так будет лучше. Тебе… и мне…
– Ты не бойся, – поспешил заверить Дмитрий, – я буду тебя содержать.
Но Нелли, вероятно, уже его не слышала. Она молча поднялась и вышла из кухни.
В эту ночь Нелли почти не спала. Она лежала на кровати и смотрела в окно. Сквозь не задернутые занавески струился свет. Аккуратный лунный диск, как будто нарисованный циркулем, висел в темноте окна. Нелли смотрела на этот яркий диск, и из ее глаз сами собой тихо вытекали слезы. Она не рыдала. Нет. Просто в голове была бездонная черная пустота, Нелли не видела никаких картинок. Она беззвучно плакала и улыбалась той самой улыбкой, которую не мог выносить Дмитрий. Заснула Нелли только под утро, когда начало светать. Она не слышала, как Дмитрий зашел в комнату и взглянул на нее. «Ну, слава Богу, спит», – с облегчением подумал Дмитрий и вышел из комнаты.
Нелли и Дмитрий развелись. В ноябре 1999 года. В декабре разменяли квартиру. Нелли переехала в небольшую однокомнатную квартиру. И с этого дня у нее пошел отсчет самостоятельной жизни.
Снова с переездом помогала Лара. Она руководила и нанятыми Дмитрием грузчиками, и занималась расстановкой мебели. Нелли оставалась безучастной к происходящему, она механически складывала вещи и запаковывала коробки. Когда все было перевезено, и Лара закрыла дверь за последним рабочим, Нелли села в прихожей на коробку, положила руки на колени и долго смотрела в одну точку. Она была бледна и выглядела очень уставшей. Лара села рядом с подругой, обняла за плечи и заплакала:
– Нелька, Нелька, я не смогу быть с тобой, мы надолго расстанемся. Муж подписал контракт, мы уезжаем в Америку на три года. Боже мой!
Нелли повернула к Ларе лицо. Лара с удивлением обнаружила, что Нелли грустно улыбнулась.
– Не плачь, – сказала Нелли, – ты же будешь мне писать письма?
– Да, да, конечно, – с готовностью ответила Лара, вытирая слезы, – часто-часто.
Потом Лара помолчала и добавила:
– Дорогая, прости меня.
– За что? – спросила Нелли, и ее огромные, теперь уже всегда, грустные глаза увлажнились.
– За…, – Лара медлила с ответом, – за то, что меня не будет рядом.
Нелли вздохнула и тихо сказала:
– Значит, так нужно.
Несколько месяцев Нелли привыкала к новому месту жительства. Она почти не выходила из квартиры. Только за самым необходимым. Ела Нелли мало. Купленных продуктов хватало надолго.