Эффектом плацебо называют улучшение состояния человека из-за того, что он верит в эффективность некоторого воздействия, в действительности нейтрального. Таким воздействием может быть, например, выполнение некоторых практик или упражнений, выполнение обрядов, заговоров и прием препаратов, прямой эффект от которых не наблюдается. Сила плацебо-эффекта зависит от внушаемости человека и внешних обстоятельств «лечения», например: более серьезный вид таблеток, белый халат «доктора» или излишняя самоуверенность ведущего практику – все это может увеличить силу воздействия.
Также к факторам, усиливающим эффект плацебо, можно отнести стоимость «лечебного воздействия» – чем выше она, тем сильнее эффект. Это происходит потому, что пациенту не хочется считать, что он выкинул деньга на ветер.
Эффект плацебо основан на внушении. Плацебо-внушение не требует каких-либо специальных навыков, необходимо просто убедить пациента, что он получит полезное воздействие, а пациенту нужно просто поверить. Вера и твердая убежденность пациента оказывает позитивное влияние на его организм или психику.
Физиологически это может быть связано с тем, что в результате внушения мозг пациента может начать вырабатывать эндорфины, которые могу частично улучшать состояние пациента.
В фармакологии, когда больным дают таблетки-пустышки, эффект плацебо в среднем составляет 5—10%.
Еще сильнее эффект плацебо может проявляться в психологии. Это объясняется тем, что мозг человека посредством самовнушения легче может исправить свою собственную работу, чем работу внутренних органов.
По различным оценкам эффективность «психологического плацебо» может составлять от 30% до 60%.
Именно это и является причиной того, что огромное количество шарлатанов, гадалок, псевдонаучных сектантов, психо-тренеров личностного роста и духовных гуру паразитируют на простых гражданах, впаривая им техники и практики, эффективность которых не выше плацебо.
Но даже, если они и срабатывают из-за того, что люди в них верят, то эффект от них чаще всего не постоянный и всё очень быстро возвращается на круги своя.