– Да, а я про что тебе говорю! Все сходится: ты работаешь и приносишь в дом добычу, а я буду твоей женой, готовить буду, убираться, – Максим крадучись следовал за другом по длинному узкому коридору.
– Отстань уже со своим плоским юмором. Вот реально не до тебя сейчас, – настроение Николая испортилось еще больше в присутствии друга, хотя когда он был в хорошем расположении духа, то часто сам шутил на эту тему. Даже пару раз готовил ужин для них обоих, правда, тогда свечей для «романтического» вечера не нашлось.
Судьба свела двух мужчин: оба приезжие, возраст перевалил за тридцать. Один из них был в разводе, а второй, прожив в гражданском браке около десяти лет, не смог справиться с трудностями в семейных отношениях и, не найдя лучшего решения, покинул семью. Максим ушел в свободное плаванье, взяв чемодан, куда положил носки, пару рубашек и, зачем-то, старое одеяло.
Ноги сами привели его на вокзал. Он купил билет в один конец к родственникам в большой город. Позже, живя с ними, мужчина понял, что не очень-то нужен, тем более у них хватало своих забот. И тут как раз принятое решение покинуть семью стало грызть Николая. Правда, гордыня не позволяла взять телефон и сказать близкому человеку на том конце провода: «Мы оба оказались в сложной ситуации, ни я, ни ты не знаем, как правильно с ней справиться. Я принял неверное решение, оставив тебя и дочь. Что мне сделать, чтобы исправить все?»
Гораздо проще было свалить вину на гражданскую жену, обвинив ее во всем. И только угрызения совести в виде постоянной мысли: «Макс, ну ты же можешь сделать шаг к примирению», – неизменно напоминали о лучшей жизни. Но мужчина был упертым. Он стойко справлялся с одиночеством и грустью. Когда становилось совсем невыносимо, он заходил в магазин и покупал консервы с полуфабрикатами, ненароком заворачивая в отдел с алкогольной продукцией.
День за днем Максим Павлович стал чаще обращаться к рюмке, самочувствие стало ухудшаться. Прочитав в детстве сказку о стойком оловянном солдатике, он продолжал упорствовать в надежде, что все само собой образуется, настанет счастливое время и он станет «крутым парнем». Но время шло, и ничего не происходило. Женщина, у которой он снимал небольшую обшарпанную квартиру со старым ремонтом и мебелью от прабабушки, решила повысить квартплату. Он понял, что уже не справляется.