— Да,
старший? — мгновенно ворвался в избу тот же воин, терпеливо
дожидавшийся приказов сразу за порогом.
— Готовь
княжича, — произнёс старик. — Дай ему сонный отвар и неси к
нам.
— Слушаюсь,
— ответил ратник и пугливо стрельнул глазами в сторону горки пыли,
оставшейся от реликвии рода.
— А если не
выйдет? — тихо спросил крайний справа владетель. — Княжич и без
того в поле силён. А если совсем сгинет опосля ритуала?
— Дадут
боги, получится что-то дельное, — хмуро произнёс отдавший приказ
старик. — Может, кто-то из предков откликнется и пошлёт нам сильную
душу. Зело молод княжич. Горяч. Не сдюжит он один. Готовьтесь к
ритуалу!
****
Смоленск. Недалекое
будущее.
— Лёш,
может всё же тебе стоит нормальную работу поискать? — доглаживая
футболку с логотипом моей команды, устало произнесла Маринка. —
Сороковник скоро, а ты всё по клавиатуре клацаешь!
— Марин, ну
давай не сегодня! — пробегая мимо с бутербродом в одной руке и
штанами в другой, миролюбиво воскликнул я. — Такой день! Мы столько
лет к этому шли!
— А я
столько лет уже нигде не была, не считая дачу родителей, —
недовольно проворчала супруга. — Кум уже три фирмы за эти годы
открыл!
— Ага, и
две из них закрыл по банкротству! — охотно добавил я. — А мы ещё
побываем! Вот финал закроем и можно вещи собирать! Это, считай,
формальность просто. Даже если всухую сольёмся — мы всё равно уже
чемпионы! Понимаешь, что это значит?
— Удиви
меня! — с сарказмом ответила Маринка.
— А ну,
брысь! — заметив возле своих до блеска намытых кроссовок наглую
кошачью морду, рявкнул я. Барсик возмущённо фыркнул и неспешно
удалился в спальню, а я обнял жену и ткнул пальцем в висевший на
стене плакат. — Что это за место, малыш? Помнишь?
— Забудешь
тут, — поудобнее устраиваясь в моих объятиях, проворчала супруга. —
Через день пыль с этих воспоминаний стираю...
— Угадай
тогда, где будет проходить чемпионат мира, и кто на него поедет? —
весело спросил я.
—
Прикалываешься? — недоверчиво посмотрела на меня
Маринка.
— Сам вчера
только узнал, — широко улыбнулся я. — Только представь! Целый месяц
в Италии! Вино, пицца, гады морские и сухопутные... И только мы
вдвоём...
— Знаю я
твоё «вдвоём», — выворачиваясь из моих рук, вздохнула жена. — Опять
тренировки эти ваши по двадцать часов в сутки будут.
Гнев
сменился на милость, и я метнулся по квартире в поисках носков.
Время уже поджимало, а опаздывать на сбор команды было не в моих
правилах. Тем более сегодня! Сердце колотилось как бешеное,
непрерывно сообщая, что я ещё жив. Что я у цели!