Ратник
только неодобрительно покачал головой и направился к выходу из
избы, которая оказалась самым настоящим теремом. В несколько этажей
и с массой дополнительных элементов. Если мне не изменяла память,
то подобную роскошь мало кто мог себе позволить в
древности.
Воин
проводил меня к почерневшему от времени срубу на окраине
огороженной территории и оставил в одиночестве. За забором орали
какие-то птицы, а налетевший ветер принёс с собой запахи сена и
конского навоза.
— Входи,
Алексей, — послышался из приоткрытой двери старческий голос. — Не
стой у порога.
Я потянул
дверь на себя и с трудом протиснулся внутрь. Привыкнуть к новым
габаритам своего тела было непросто, но это была меньшая из моих
текущих проблем. Окон в срубе не было. В тусклом свете единственной
лучины я рассмотрел сидящих на лавке стариков. Троих, но говорил со
мной только один из них.
—
Здравствуйте, това... гхм... почтенные! — произнёс я, не решив, как
к ним обращаться.
—
Здравствуй, Алексей, — кивнул старик.
— Мы
знакомы? — на всякий случай уточнил я.
— С тобой —
нет, — сверкнул улыбкой старик. — А вот с прежним владельцем этого
тела я в близком родстве. Он был моим внуком. Можешь звать меня
Яромиром или дедом. Как тебе удобнее.
— Что со
мной произошло? — как обращаться к собеседнику — я всё ещё не
понимал. Просто по имени было странно, а никаких званий или титулов
он не назвал.
— Ты умер,
— просто ответил старик, — И боги дали тебе второй шанс.
— Всё-таки
умер, — обречённо пробормотал я. Эта новость придавила меня, как
огромный валун, мешая дышать и нормально думать. В голове появилась
сразу тысяча вопросов. Маринка? Мама? Ребята? Рим? Что делать? Как
же так...
— Не
печалься, герой, — произнёс Яромир, — Прошлого не изменить. Ты уже
здесь, и мы верим, что ты пришёл к нам ненапрасно. Боги видят
больше смертных. И у тебя есть возможность доказать это
делом.
— А если я
откажусь? — внутри образовалась пустота, которую нечем было
заполнить. Окружающий мир больше напоминал бредовый сон, но я
отчётливо понимал, что шанса проснуться у меня уже не
будет.
— То ты
умрёшь, умрёшь окончательно, — просто ответил старик. — Здесь и
сейчас. А потом умрём мы.
— Почему? —
не понял я.
— Потому
что так заведено богами, — пожал плечами Яромир. — Слабые умирают.
У них нет смелости бороться и нет сил сбежать.