Младший пожалел, что при нём нет его ружья. Ему выдали пожарный
багор с крюком на конце. Остальные тоже вооружились в основном
топорами и баграми. Ружья были, но немного. У кого-то Младший
разглядел кобуру, у кого-то – ножны. Хотя нож – это уже оружие
последнего шанса. Кок вооружился зверского вида свиноколом, который
непонятно зачем имелся на камбузе.
Когда их бригада добежала до кормы, которую они теперь должны
были «защищать любой ценой», Младший сумел добиться краткого
объяснения.
Вообще-то рыбацкие лодки попадались им частенько. Но эти вели
себя уж очень нагло. Они явно шли на сближение. Как будто отрезали,
прижимали большого, немного неповоротливого «рыбника» к архипелагу
из мелких островков, где было много подводных скал. Поворачивать –
или как говорят «править» – туда никак нельзя.
Странно, что чужаки решились напасть на такое здоровенное судно.
И не подумали уходить, даже когда поняли, что замечены.
Островки когда-то принадлежали Финляндии и сейчас были полностью
необитаемыми. На них даже трава не росла, не говоря уже о деревьях
и кустарниках. Спрятаться там было бы трудно. А вот на диком берегу
материка – раз плюнуть. На север тянулась полоса побережья длиной
километров тридцать до города с названием Пюхяйоки – и на ней никто
с Войны не жил. Именно там могли затаиться сообщники нахальных
лодочников, поэтому количество малых судов потенциального
противника надо умножить на два, на три, да хоть на пять.
Совершать какие-то маневры, показывая этим свою нерешительность
или, упаси боже, страх… вряд ли эта мысль могла прийти кому-то в
голову на мостике «Харальда». Курс не менялся.
Лодки шли довольно шустро, хоть и на вёслах. И вот по интеркому
заорал боцман, что негодяи врубили моторы и начали приближаться
очень быстро. Всем, мол, полная боевая готовность.
Плывут наперерез. Стало ясно, что они успевают преградить
«Харальду» дорогу.
Конечно, гигантский пароход может легко раздавить их. Но что-то
заставляло незваных гостей думать, что рыболов не посмеет и сбавит
ход.
Пока никто не стрелял. Это была сложная психологическая игра.
Война нервов.
На смотровой площадке, на той самой арке, к которой крепились
лебёдки для вытягивания сети, сидел матрос. Младший назвал бы его
«назадсмотрящий». Он сам заметил его недавно, совсем случайно
задрав голову. Норвежец помахал им рукой. У него была
длинноствольная винтовка на треноге, прожектор, а его площадку тоже
прикрывал спереди железный щит. А капитан-то подготовился… Саша
видел, что рейлинги кое-где опутаны колючей проволокой. Очевидно,
на весь периметр её не хватило, но хотя бы так… А ведь ещё вчера не
было ни проволоки, ни щитов на смотровых площадках. Выходит, про
эти воды Ярлу что-то было известно.