После
завтрака, прошедшего в напряженном молчании, я предложила детям прогуляться по
территории монастыря и осмотреться.
— Можно
захватить с собой корзинку для пикника, а потом в нее же набрать даров леса, —
добавила я. — А если, ко всему прочему, удастся найти стадо диких коз и
привести нескольких во двор, у нас всегда будет свежее молоко, сыр и творог.
Конечно,
Карл пообещал поставлять в приют продукты питания, но к чему зависеть от
кого-то, если мы сами сможем многое сделать. К тому же детям будет полезно
заботиться о животных. Я надеялась, что это разовьет в них чувство привязанности
и примирит друг с другом.
— А возле
приюта можно разбить небольшой огородик, — добавила Авила.
Последнее
предложение не было воспринято детьми с азартом.
— Снова
копаться в сухой земле и собирать гусениц… — ворчливо бросил Лусин.
— И сажать
тот ненавистный такрель? — поддержал его Камилл, содрогнувшись от одного
воспоминания.
В приюте святого Макия
приходилось немало потрудиться, дабы вырастить единственный овощ, способный
уродиться в засушливых условиях. Сажали его в обширных подвалах, где было достаточно
влаги и прохлады. К тому же детям и монахиням приходилось постоянно избавляться
от прожорливых гусениц, желавших полакомиться такрелем.
Но теперь-то все иначе.
— Никакого такреля! — объявила я.
— Повелитель Карл привез для нас семена душистой зелени, полезных овощей и
несколько саженцев плодовых деревьев. Если мы постараемся, то все это наверняка
приживется в здешней почве. И вы навсегда забудете вкус такреля.
— Ура!!! — завопили дети из
приюта святого Макия.
— А что такое такрель? —
осторожно поинтересовался у меня любопытный Кемран. — Никогда такой не
пробовал.
— И ничего не потерял, — заверила
я. — Представь себе безвкусный овощ бледно-серого оттенка. Представил? А теперь
представь, что при варке он превращается в клейкую массу того же оттенка.
— Б-р-р… — передернуло и Кемрана,
и его стоявшего рядом брата. — Гадость редкостная. Зачем они это ели?
Я обреченно вздохнула.
— Не было выбора. Вам ведь
известно, что засуха сотворила со Светлым миром. Даже зажиточные горожане
употребляют такрель как один из основных источников белка. Чего уж говорить о
детях из приюта. Им многое пришлось пережить. И переварить то, от чего вы бы
отвернулись.