Но эти два змея отличались от своих собратьев столь сильно, что
вряд ли те признали бы в них себе подобных. Эти существа,
подвергнутые воздействию тьмы, сильно изменились. Камузины и так не
маленькие твари, наделенные огромной силой и защищенные очень
прочной чешуей, но эти были значительно крупнее своих обычных
собратьев. Мелкая чешуя из обычного светло-голубого цвета стала
антрацитово-черной и приобрела сопротивление к силе воды, что стало
гибельным сюрпризом для парочки Стражей Вод, прибывших чтобы
устранить эту угрозу.
Морские змеи, измененные Хозяином Глубин, представляли слишком
большую проблему для жителей сразу нескольких крупных островов.
Твари распугали всю рыбу в окрестных водах, не давали рыбакам выйти
в море, атакуя лодки: переворачивая их, разбивая ударом хвоста или
раскусывая как орехи громадными челюстями. Даже крупные корабли
торговцев не были в безопасности. Камузины, вынырнув из воды,
обвивались вокруг корабля и, сдавливая его как в тисках своим
длинным черным телом, разламывали прочный корпус, а потом поедали
моряков, оказавшихся в воде. У этих созданий возникла неодолимая
страсть к крови и плоти, привнесенная той же силой, что изменила их
тела.
На палубе еще грохотала очередная бочка, когда я заметил вдали
мелькнувшую черную точку. Вглядываясь и затаив дыхание, я ждал, не
желая допускать ошибку. Но глаза меня не подвели — над поверхностью
воды вновь промелькнуло черное гибкое тело.
Я обернулся к стоящему у руля Караху и резко выкрикнул:
— Уходим!
На что тот лишь молча кивнул и махнул рукой с зажатой в ней
яркой тряпкой. Из воды показался толстый канат, привязанный к носу
нашего кораблика, а на берегу сотни ал-маруни, все взрослое
население местного поселка, одновременно потянули его на себя. Я,
не теряя время на подъем якоря, рубанул тесаком по анкерному тросу,
оставляя якорь на дне: ничего, потом подберем.
Постепенно ускоряясь, наш небольшой кораблик все быстрее уходил
от места, в котором как в бульоне из крови, плавала почти сотня
расчлененных туш
различных зверей, купленных в Двойной Спирали. Пятьдесят шагов,
семьдесят — наш корабль все дальше, а морские змеи все ближе к
приманке. Удивительно быстрые создания, за столь короткий срок они
преодолели втрое большее расстояние, чем то, на которое мы успели
отойти.