Под действием права С. С. Алексеев понимает пути и формы влияния права на общественные отношения, а также способы реализации юридических норм в практической деятельности людей и общественных образований. В.И. Гойман определяет действие права как обусловленное социально-экономическими условиями, потребностями и интересами людей свойство(способность) права в определенной среде оказывать информативное и ценностно-мотивационное воздействие на личность, общности людей и вследствие этого обеспечивать соответственно целям, принципам и предписаниям права правомерный характер их деятельности и поступков, достижение цивилизованными средствами фактических результатов и на этой основе способствовать утверждению реального господства права в общественных отношениях. По мнению В.В. Лазарева, действие права-это его информационное, ценностно-мотивационное и непосредственно регулирующее воздействие на общественные отношения в пределах определенного пространства, времени и круга лиц. В работе В.С. Нерсесянца отмечается, что действие права(право в его динамике) – это завершающая стадия правового регулирования, правовое регулирование в его предельно конкретизированной форме- в виде конкретизации общего регулятивно-правового значения абстрактной нормы применительно к конкретному поведению конкретного лица в конкретных условиях[2].
Правовое регулирование в юридической науке определяется как осуществляемое при помощи права и всей совокупности правовых средств юридическое воздействие на общественные отношения. Одной из стадий процесса правового регулирования выделяется стадия действия норм права. Некоторые стороны действия юридических норм проявляются через их внешнюю форму – нормативно-правовые акты. Действие нормативно-правовых актов и установленных в них правовых норм имеет свои пределы, определяемые временными и территориальными границами такого действия, а также рамками объектов нормативно-правовой регуляции и кругом адресатов соответствующих норм права.
Точное установление границ действия нормативных юридических актов является элементарным, первейшим условием правового регулирования. Оно необходимо потому, что каждый нормативный акт когда-то издан и когда-то прекращает свое действие, функционирует на определенной территории, нередко адресован только той или иной категории субъектов. Традиционно в общей теории права отмечается, что нормативные правовые акты действуют в рамках, обозначенных во времени, пространстве и по кругу лиц. Наряду с приведенными критериями некоторыми авторами выделяются предметные пределы действия нормативных актов.