— Значит ли это, — глядя в выцветшие
глаза патриарха, спросил император. — Что вам известны фамилии
предавших человечество родов?
— К сожалению, нет, — покачал головой
церковник. — У нас имеется лишь уверенность демонопоклонника и
несколько доносов, в которых, как показалось моим инквизиторам,
есть зерно истины.
— Что вы предлагаете? — уточнил
Изяслав спустя некоторое время.
— Свою помощь, — сухо ответил старик
и с неожиданной яростью добавил: — Нам нужно как можно быстрее
найти предателей! Они усиливались, проводя запретные ритуалы!
Убивали простых людей! Их нужно найти и покарать!
— Представители «золотых» родов
издавна поддерживали императоров в политической борьбе с церковью,
— напомнил Изяслав, не впечатлившись вспышкой эмоций. — Считаете,
что я могу вот так просто подорвать их доверие? Обвинить в страшных
грехах? Без веских доказательств?
«Он действительно знает, о чем
говорит? Или хочет уменьшить мое влияние среди бояр? Служители
решили поднять голову? А вот фиг тебе!» — подумал правитель и
добавил:
— Возвращайтесь в резиденцию и
подумайте над тем, как мы можем скрытно вывести на чистую воду
предателей. Посмотрим, на что способна церковь в нынешнее время! И
еще. Все документы по подозреваемым инквизицией персонам передайте
в Департамент имперской безопасности. Я тоже не планирую сидеть
сложа руки. Проверю ваши слова.
Бал, посвященный двадцатилетнему юбилею главы рода Морозовых,
был в самом разгаре. Простояв несколько часов у главного входа и
встретив первую часть приглашенных, я передал свой пост
распорядителю, а сам двинулся в главный зал, где принимал
поздравления и просто общался с многочисленными гостями, основная
часть которых, по уже сложившейся традиции, состояла из моих
родственников, друзей, одноклассников, однокурсников и большого
количества деловых партнеров. Число последних за последнюю пару лет
увеличилось в несколько раз, что, конечно же, не могло меня не
радовать.
Победа в противостоянии с Зарницыными подтвердила перед жителями
империи мой высокий статус главы «золотого» рода. Теперь все знали,
что я князь не номинально, а фактически. Именно с этим событием моя
аналитическая группа связывала резкое снижение заказных статей,
порочащих честь и репутацию рода Морозовых.
Это раньше некоторые несознательные личности могли позволить
себе, теша самолюбие или преследуя иные цели, поливать грязью
мальчишку, который по стечению обстоятельств получил титул князя.
Никто и не думал ожидать от меня адекватного ответа на подобные
шутки. Однако крах Булатовых, покладистость Земелькиной, а потом
смерти главы и наследника «золотого» рода Зарницыных многим
вправили мозги. Да, несмотря на то, что я убил лишь младшего Олега,
смерть главы рода тоже приписывали мне. Не просто так ведь
наследник рода отправился штурмовать поместье Морозовых, даже после
того как его сводный отряд обстреляли вертолеты?!