С других столиков на него устремляются неодобрительные взгляды.
Биржевой заяц. Успокойтесь, председатель, и положитесь на меня: несколько дней, и я вымету всю эту нечисть.
Изыскатель. Вот мой план.
Председатель. Говорите потише. Она нас слышит…
Изыскатель. Известно ли вам, что такое бомба, председатель?
Председатель. Мне говорили, что это взрывается.
Изыскатель. А знаете вы, кто живет в особняке на углу набережной? Мой противник. Мой единственный противник. Инженер, который вот уже двадцать лет отказывает нам в разрешении на разведку в Париже и пригородах. Единственная личность, которая в этом мире оказалась нечувствительной к нашим доводам.
Председатель. Мы все обратились в слух. Боже мой! Этому-то еще что нужно?
Между столиками пробирается напомаженный старичок в перчатках и с носовым платочком в нагрудном кармане.
Старичок. Прежде всего здоровье, мсье, точнее, здоровые ноги. Ходят ноги – все идет хорошо. Чиновник ведомства здравоохранения Жаден, отставной моряк. В Габоне специализировался на выдергивании клещей. В настоящее время – на удалении простых и костных мозолей. В случае необходимости Марсьяль сообщит вам мой адрес. Если операция нужна немедленно, я к вашим услугам хоть сейчас, прямо у столика. Я здесь каждый день. Ну как желчный пузырь, Марсьяль?
Официант. Как всегда, полно камней, доктор. Слышно даже, как они стучат друг о друга.
Жаден. Crepitus crotalis – звук гремучей змеи. Диагноз правильный.
Официант. Подать перно?
Жаден. Да, да, перно. Остальным – тоже. (Замечает графиню и кричит.) Привет, графиня. Как у вас левая почка? Блуждает поменьше?
Графиня отрицательно качает головой.
Fluktuat nec mergitur. Не бойтесь, все будет в порядке.
Председатель. С ума сойти! Пойдем куда-нибудь в другое место.
Изыскатель. Нет. Зрелище ожидает нас только здесь. Сейчас уже почти двенадцать, не так ли?
Председатель. Без пяти.
Изыскатель. Через пять минут особняк нашего врага инженера взлетит на воздух. Один паренек, который готов для меня на все, подкладывает туда небольшой заряд динамита.
Барон. Боже! Я вижу, вы сторонник современных методов в изыскательском деле.
Председатель. Заблуждаетесь. Конечно, этот метод широко применяется в наши дни, но на самом деле восходит еще к миру легенд: чтобы заполучить сокровище, всегда приходилось убивать стерегущего его дракона.