Виргарт, специализировавшийся в атретивной медитерации – науке, не признаваемой иртарскими медитералами, сказал, что способен выяснить причину исчезновения, но на расчёт модели, при наличии точных данных, включающих время рождения и координаты местности, уйдёт три недели – не менее, но зато результат гарантирован. Гренар, разволновавшись, начал звонить родителям. Гивард спросил: «А карты? Гадальные, саматургические. У нас они есть в запаснике. Может быть, стоит попробовать, для экономии времени? Мы сами ими не пользуемся, но у вас, в Арвеарте, я знаю, к ним иногда прибегают в самых критических случаях».
– Те, кто умеет пользоваться, – объективно ответил Марвенсен. – Нам их однажды показывали, как раз на саматургии, но просто для иллюстрации.
Гивард взглянул на Верону:
– Карты идут с инструкциями. Ты разберёшься, мне думается.
Обед, при таких обстоятельствах, завершился стремительным образом, и группа переместилась в Центр медитерации. Гивард провёл арверов на один из подземных уровней, где хранились – с предосторожностями, в вакуумных ячейках, предметы различного рода, вывезенные раскольниками: рукописи на свитках, гербарии с описаниями, коллекции минералов, морские и звёздные карты, сложного вида приборы и прочие древние ценности. При виде таких раритетов Верона, смеясь, заметила: «Да, хорошо упрятали! Никто о них и не догадывается!» – на что Таерд извлёк колоду и большой манускрипт с описаниями и передал ей в руки, успев сообщить до этого:
– Ладно, получишь пропуск! И вручаю тебе эти карты в качестве вознаграждения за все твои достижения в сфере образования!
Гренар, кивнув на ячейку с ярко светящимся камешком – прозрачном, в два дюйма диаметром, внезапно спросил у Марвенсена:
– Это – хрусталь? Риззгиррский?
Шестикурсник кивнул:
– Риззгиррский. Подделка тут исключается.
– Простите, – вмешалась Верона, – «Риззгирр» – название местности?
– Нет, – улыбнулся Виргарт. – Планеты в созвездии Лебедя. Сможешь узнать подробно у экдора Джоша Маклохлана. Он преподаёт в Коаскиерсе атретивную медитерацию.
Таерд вздохнул облегчённо и на этом всё и закончилось: он распрощался с арверами, попросил держать его в курсе на предмет результатов гадания и связавшись с одним из водителей, велел подъехать к «Служебному…»
* * *
На обратном пути, в машине, Верона листала инструкцию, а Гренар и Виргарт беседовали – на тему астромоделей и того, как они рассчитываются. В карты дирктор не верил, поскольку саматургия, в его собственном понимании, относилась к оккультным знаниям, сопряжённым с духовными сферами, не терпевшими посягательства. Верона, напротив, думала, что формулы – дело привычное и поэтому неинтересное, а гадания с предсказаниями – нечто необыкновенное. В результате с каждой страницей её интерес усиливался – и в целом к саматургии, и к загадочным картам – в частности. Виргарт нет-нет да поглядывал, как она читает инструкцию – беглым взглядом, почти не задерживаясь на схемах и описаниях. «Неужели запоминает?!» – вопрошал он себя с недоверием, поскольку в его сознании всё никак не укладывалось, что девушка – столь прекрасная, со столь ослепительной внешностью, на деле не просто девушка, а медитерал – по уровню, совпадавшему с эртебрановским.