Федерациям присущ ряд следующих признаков:
а) субъекты, входящие в федерацию, обладают элементами государственности, в частности имеют собственную конституцию, законодательные, исполнительные и судебные органы власти, государственные символы и т.д.;
б) федеральный центр имеет высшие (общефедеральные) властные органы (парламент, правительство, высшие судебные органы), решения которых по предметам их ведения имеют общеобязательное значение для субъектов федерации;
в) территориальное деление федерации проводится с учетом интересов субъектов федерации, т.е. территория федерации – это территория ее субъектов;
г) может быть двойное гражданство (общефедеральное и гражданство субъектов федерации);
д) федеральный парламент имеет две палаты, одна из которых должна представлять интересы субъектов федерации;
е) имеется два вида законов – законы общефедеральные и законы субъектов федерации;
ж) существует двойная система государственных налоговых потоков (федеральному центру и субъектам федерации).
Практика выработала следующие основные способы распределения полномочий центра и субъектов федерации:
● определяется исключительная компетенция федеральной власти;
● устанавливается исключительная компетенция субъектов федерации;
● определяются вопросы, относящиеся к совместному ведению (совместной компетенции) центра и субъектов федерации».
Федерации строятся по национальному (СССР), по территориальному (США), либо по смешанным признакам. К примеру, в составе Российской Федерации присутствуют как субъекты, образованные по национальному признаку (республики, автономные округа, автономная область), так и субъекты, образованные по административно-территориальному признаку (края, области, города федерального значения).
Как видим, авторы выделили признаки федерации, способы распределения полномочий, а также принципы территориального устройства. Россия была провозглашена федерацией 25 (12) января 1918 г. в «Декларации прав трудящегося и эксплуатируемого народа». Все российские конституции определяли ее государственное устройство как федеративное. Однако в советский период российское государство являлось федерацией скорее только по названию, реально обладая иной формой государственного устройства.
Казалось бы, всё хорошо, всё разложено по алфавиту, однако даже применительно к России авторы пытаются просто так выбросить из истории почти 70 лет её существования как социалистической федерации. При этом они не пытаются оспорить цель, которая преследовалась существованием такого образования как РСФСР. Если по алфавиту перечислены вопросы, относящиеся в основном к праву, то способы определяются целями, которые вынуждают субъектов федерации жить вместе.