– Маразм, зачем же такое усложнение? Только голову забивать.
– А я почем знаю? У лингвистов спроси. Короче, вот и имеем мы сейчас то, что имеем.
– Это все же гораздо лучше, чем имели нас, – ехидно ухмыльнулся Кей. – Ну и прекрасно, лично меня нынче все полностью устраивает. А если раньше они нас обижали, то теперь уж мы отыграемся.
– Брось ты, расслабься, дело прошлое, да и было ли оно на самом деле? Наболтать можно все что угодно. К тому же и так уж толстушки сейчас наперечет.
– Так пусть Правительство побольше их производит, в чем проблема? А то, видишь ли, одни солдаты ему нужны…
– А ты никогда не задумывался о том, что конкуренция стимулирует? Я думаю, в Правительстве не такие уж дураки сидят. Ведь стране нужны настоящие солдаты, а не изнеженные любители толстушек.
– Ладно, – засмеялся Кей, – пойду я, надо хоть немного поспать перед операцией.
– Только учти, этот Биф – великолепный сапер, так что будь готов к сюрпризам.
– Я всегда готов, твоя школа.
– Зайдешь потом, расскажешь? – в глазах Дока застыла мольба.
– Конечно.
Группа Кея сосредоточилась на окраине одиннадцатого сектора. Кроме них в операции по зачистке соседнего квартала от кочевников должно было участвовать местное подразделение спецназа. Но хозяева, как это часто бывает, заставляли себя ждать.
– Ну, наконец-то! – насмешливо сказал Джей, завидя цепочку людей в камуфляже, которые уверенно двигались в их направлении.
Отряд подошел поближе, и вдруг среди бойцов Кей неожиданно увидел толстушку. Тот шел замыкающим и выглядел, надо отдать ему должное, замечательно. Панцирь сидел на нем как влитой, брюки аккуратно заправлены в высокие ботинки, да и вообще весь он был какой-то подтянутый, не то что плетущиеся рядом мешковатые оборванцы.
– Ну, ребята, я смотрю, вы со своим обозом. А мы здесь вообще-то повоевать собрались, – бросил Кей вместо приветствия.
В ответ раздался дружный гогот. Удивительно, но даже у него за спиной смех звучал вовсе не поощрительно, скорее – как-то издевательски.
Виновник веселья подошел поближе и встал напротив Кея, глядя на него с уверенной, нагловатой улыбкой.
– Полагаю, что очень скоро тебе представится возможность убедиться в безосновательности банальных стереотипов, – сказал он без тени обиды в голосе.
– Ты что, не знаешь, это же их командир! – шепнул на ухо Кею Арно.