Лёхе стало безумно жаль этого мальчишку. Он даже хотел, открыв окно, подозвать его и угостить чем-нибудь из своих запасов. Однако сопровождающий их представитель фирмы, заметив его поползновение, строго-настрого запретил это делать.
Потом был недолгий переход до своего судна на таком же сейнере и знакомство с парнями из его новой команды.
– Давай, Лёха, за знакомство! – предложил Петруха – его новый сожитель по каюте, доставая из рундука бутыль с чем-то мутным и не очень вкусно пахнущим. – Это местный самогон, вчера у барыг выменяли.
– И как он? – спросил Лёха с интересом.
– Да говно! – простодушно ответил Петруха со смехом. – Но мозги вышибает напрочь!
Остальные парни, находящиеся в каюте, жизнерадостно заржали.
Лёха вежливо отказался от угощения и прилёг на шконку, сославшись на усталость.
– Непьющий что ли? – услышал он чей-то недоуменный шепот. – Только этого нам не хватало!
– Пацаны, надо с ним аккуратнее, вдруг стукач? – поддержал его другой «мыслитель».
Лёха едва не рассмеялся в голос у себя за шторкой от таких предположений.
– Видели бы они меня лет пять назад! – ухмыльнулся он мысленно. – Сколько я её родимой выжрал в своё время, никому из них и в кошмаре не приснится!
Успокоив себя таким образом, парень почувствовал даже некоторое превосходство алкоголика со стажем перед этими неплохими, в принципе, гостеприимными ребятами. Его мысли перенеслись в прошлое, парня с головой накрыли воспоминания…
Лёха уходил в армию. У него на руках была повестка из военкомата, и юный балбес догуливал последние беззаботные деньки на свободе.
С Ромкой – старшим другом и паханом их шпанюковской команды по совместительству, они бесцельно шарахались вечером по родному району. Когда им удалось раздобыть бутылку водки, перед ними возникла проблема, знакомая многим начинающим алкашам, а именно – отсутствие стакана. Пить из «горла» в те годы они ещё были не приучены.
– Лёха, смотри – свадьба! – сказал Рома, указывая на ярко освещённые окна столовой неподалеку, из которых громко доносилась танцевальная музыка. – Давай зайдём, стакан попросим.
Лёхе не очень понравилось направление мысли Романа. Русская свадьба – штука непредсказуемая. Получить там по харе, например, можно очень даже легко! Однако парню было стыдно показать себя перед старшим другом «ссыкуном и слабаком».