– Вьехо! – неуверенно пробормотал юный маг Элрахиль. – То ли мы делаем? Беловодье – оно ведь… как ты говорил?
– Не резиновое, – напомнил командир задумчиво.
– Не резиновое, да! – непочтительно рявкнул старшина гоблинов за их спинами. – Зажми кулак, командир, пока семена ветром не выдуло! Что ты творишь, ну вот что? А вдруг и вправду взойдет эта дрянь? Польется магия в наш благословенный мирок, оно полезно и приятно! Но за ней ведь и эльфы ваши, то есть наши, как попрут! А долины не резиновые! Что жрать станем?
Эльфы, собравшиеся за спинами священнодействующих, возбужденно загомонили. Жутковатое выражение «не резиновые» звучало там и тут. «Что жрать станем?» звенело чуть ли не хором. Командир с неудовольствием констатировал, что и спустя определенное количество лет старшина гоблинов сохранил статус гласа народа.
Мелкие невесомые семена скользнули в поток ветра… и канули в землю. Командир печально проводил их взглядом.
– Так не резиновое же! – потерянно напомнил старшина гоблинов.
– Раздвинем.
– А жрать чего? – заикнулся предводитель троллей.
– Вырастим. Подоим. По окрестным горам настреляем.
Слова командира отдавали ощутимым привкусом прямого и недвусмысленного приказа. Ну да, вырастить, подоить, настрелять, чего проще… Эльфы тоскливо оглядели окружающие их величайшие вершины данного мира, покрытые блистающими льдами. Благословенное Беловодье затерялось в высокогорных долинах крохотным благоухающим букетом садов. И как же труден был процесс выращивания букета! Камень, бесплодный камень был вокруг совсем небольшое количество лет назад! Однако взрастили, откормили и подоили! И только собрались поблаженствовать в зачарованных кущах пару-другую тысяч лет, пооттачивать канонические формы эльфийских любовных баллад, как на тебе – начинай заново!?
– Мои юные друзья! – вздохнул командир. – Мои юные неразумные друзья… вы опять кое-что забыли.
– Что мы эльфы, светлые и добрые существа? – припомнил старшина гоблинов и уставился на Вьехо с искренним недоумением.
Воцарилась озадаченная тишина. Командир оглядел призадумавшихся соратников и поморщился. Тот, давний уже круг друзей, когда рушили твердыню Черного Властелина, сказывался до сих пор. Знатно они тогда обменялись… да всем обменялись, вплоть до геномов! И ладно бы только гоблины да воровки обрели нежданно бессмертие, так ведь и эльфы кой-чего подцепили, помимо болячек! В частности, гоблинскую плодовитость и фанатичную заботу о потомстве. Вот так и получилось, что эльфы – несомненно, светлые и добрые существа, смотри любую легенду! – больше думали о прокорме оравы собственных, детишек, чем о каких-то там царственных родичах подле Предвечных Престолов. Проза жизни, вот что это было. Еще в древних эльфийских манускриптах упоминалась эта страшная сила, куда до нее магии Бессмертных!