– Император. Императрица. Примите скромные дары от своих верных
подданных! – и повернувшись к стоящим позади мужчинам, кивнул.
Северяне достали два шикарных плаща, мне протянули отороченный
медвежьим мехом, а девушке волчьим. Даже на неопытный взгляд плащи
очень дорогие и тёплые, щедро украшенные вышитым орнаментом.
Подхватив подарок, я накинул его на плечи, заколов поданной
застёжкой в виде медвежьей головы.
– Благодарим достойных воинов за оказанную честь вести их народ
к новой славе и победам, – воодушевлённо произнесла Элеонора и
слегка поклонилась в ответ.
– Отдыхайте, распоряжусь о празднике в вашу честь сегодня
вечером, – обратился и я к северянам.
Следом, прошёлся вдоль строя, пожимая руки прибывшим. И
закончив, незаметно кивнул Свену на вход в дом.
Через пять минут мы сидели у меня в кабинете, а бывший охотник
грел руки, обхватив кружку кофе.
– Зачем? – тяжело вздохнул я, снимая корону и укладывая на
подставку.
– Всё оказалось сложнее, чем я думал, – поморщился Свен. – Боёв
как таковых не случилось, но мне выставили условие: «Пойдём только
под руку нового Императора». Иначе война.
– И ты…
– А что я? – зло рубанул воздух ладонью бородач. – Хотел дяде
отомстить, а этот ублюдок даже боя войскам не дал, вышел на
поединок и умер. Сунулся к соседям, а мне сразу ультиматум: или
так, или можешь стрелять.
Нас прервала открывшаяся дверь, и в кабинет просочилась
Элеонора, устроившись на пуфик рядом с моим креслом.
Я поинтересовался:
– Какой прок идти под мою руку? Жили себе и жили.
– Идея объединения северян давно висит в воздухе. Но чужого они
не примут, а между собой никогда договориться не могут, – ответила
вместо Свена жена.
– А ты, всё же, по крови свой и взобрался высоко, – дополнил её
северянин. – И только у тебя можно получить новое оружие, без
которого в наше время уже никуда.
– Королевства тоже активно разрабатывают свои версии пушек и
винтовок, нет?
– Не смеши меня! Не знаю, откуда ты всё это знаешь, но то, что
производят в Железногорске, опережает все их разработки на десятки
лет, – оскалился Свен. – Нам просто нужны люди.
– Нам? – поднял я бровь.
– Ты действительно думал, что я предпочту быть обычным князем
среди северян? – хмыкнул бывший охотник.
– А тут князем тебе не быть, мы отменили сословия, – фыркнул я в
ответ. – Вдруг тебе оно очень важно?