– Ай, моя нога! Нет, Эбби, надо вот сюда!
Сконфуженная Эбби виновато улыбнулась Эрику, своему партнеру по танцам, когда он чуть ли не силком потащил ее в нужном направлении. Как хорошо, что они знакомы уже целую вечность, и как хорошо, что Эрик такой ангельски терпеливый и понимающий парень, который к тому же стоически сносит постоянно оттоптанные партнершей пальцы. Хотя, может, и не совсем постоянно… Эрику досталась в «Бриолине» роль Роджера, пары Эбби (то есть Джен, конечно) на школьном балу, и сегодня они пытались отрепетировать сцену хэнд-джайва. Должно было получаться очень энергично, быстро и задорно, но у Эбби, как она ни старалась, пока что выходило не очень.
– Так, ребята, по-моему, нам всем пора передохнуть.
Мисс Кусама, режиссер школьного театра, выключила музыку, и Эбби тут же с облегчением выдохнула. Прихватив свой сценарий, чтобы сделать кое-какие пометки, она неспешно подошла к Бену – тот ухмылялся ей из дальнего угла класса.
– Что смешного? – Эбби стянула резинку с конского хвоста и мотнула головой так, что длинные светлые волосы рассыпались по плечам.
Бен тут же придал лицу преувеличенно-серьезное выражение.
– Ничего. Во всяком случае, в том, что ты даже танцевать толком не умеешь, точно ничего смешного. На это просто больно смотреть. Бедный Эрик. Сначала ему Кайла в партнерши досталась, теперь – ты!
– Ну извини, Бенджамин! – игриво отозвалась Эбби. – Между прочим, если помнишь, я только-только начала репетировать! И пожалуйста, не сравнивай больше никогда меня с Кайлой. Такого унижения никто не заслужил.
Бен хмыкнул.
– Да я и не сравнивал. Хотя, раз уж ты первая об этом заговорила, у вас с ней одинаковые волосы и глаза, да и характеры НЕ ТАК УЖ различаются… Да шучу я, шучу!!! – поспешно добавил он, потому как лицо Эбби потемнело от гнева и ужаса. Но она успела врезать ему сценарием.
– Ай, больно же! – воскликнул Бен нарочито пискляво, и оба расхохотались.
– Не знаю, что вас так развеселило, но я по горло сыта твоим так называемым профессионализмом, Эбби. – Дакота, как всегда окруженная ванильным облаком, подошла к ним. Одна из ее приближенных, молчаливая Амика, тенью следовала за ней. – Ты умудряешься профессионально делать только одно – портить нам репетиции. Мисс Кусама показала тебе эту связку уже, наверное, раза четыре. Что с тобой не так?