Решиться ей помог Артур, легким толчком призывая демонессу
присоединиться к остальным. И та с радостью подчинилась.
Минут через десять приручитель все же решился прекратить
«разврат». После долгого путешествия он, Иззи, Лилит и Наяда были
голодны, а русалку вдобавок следовало хорошенько отогреть.
Ойкнувшая Ари через минуту пригнала целую армию бакэнэко с
закрытыми паланкинами, тайно переправив всех во дворец, где их уже
встречала Мэрилин.
Степенно поклонившись, домовая ахнула, оказавшись в объятиях
приручителя. Расплывшись в глупой улыбке, она доложила, что горячая
ванная ожидает хозяина и новеньких каддэй. Артур благодарно кивнул,
попросив приготовить для Наяды отдельную. Русалка явно желала
уединения.
За столом в личном кабинете императора они собрались
приблизительно через час, не считая заснувшей Наяды. В честь
возвращения Артура, Мэрилин расстаралась с угощением на славу:
наваристый борщ настолько густой, что в него можно было воткнуть
ложку, со свежим черным хлебом и салом уходил со скоростью света. К
пельменям, щедро политым жирной сметаной, приручитель приступал
более осмотрительно, но быстро перестал себя сдерживать. Иззи
доставала вкусную еду, но ее магия не могла сравниться с кулинарным
волшебством домовой, а полузабытый вкус родной кухни только
усиливал наслаждение. Бульон благоухал прекрасным сочетанием
специй, вместе с идеально проваренным тестом и сочным мясом
соединяясь в нечто совершенно неописуемое. Казалось, живот
приручителя превратился в туго набитый барабан, как настало время
десерта — целой горы пышных блинов, окруженных плошками со
всевозможными вареньями, медом и сметаной. Запихнув в себя пять
штук, юноша с сожалением констатировал, что больше не сможет съесть
ни кусочка. Впрочем, его каддэи не отставали, с радостью помогая
хозяину. Вскоре на столе остались только кружки со сладким
чаем.
— Спасибо, Мэрилин, ты превзошла саму себя.
— Рада, что вы вернулись. — Домовая попыталась было скрыться в
облаке серебристого дыма, как приручитель жестом указал ей на
свободное место. Не скрывая своего удивления, она села за столом
вместе со всеми, скромно сложив ладони на коленях. — Зачем я нужна
на совещании?
— Скоро узнаешь. Прежде всего хочу представить всем Лилит. Она
суккуба…
— Мы догадались. — Хетем спокойно кивнула Лилит и вернулась к
чаю. Лучезарная не видела в ней соперницу. В конце концов она
оставалась для Артура первой.