Занимательно, что в старой доброй Англии даже существовало поверье, что когда из Тауэра улетит последний ворон, падет английская монархия. Услышав эту легенду, Карл II распорядился всегда содержать в Тауэре нескольких воронов с подрезанными крыльями – ему казалось, что после этого монархии уж точно ничего не угрожало.
Правление королевы Виктории в конце XIX века стало самым долгим в истории Великобритании. Оно было ознаменовано серьезными переменами в культуре, техническим прогрессом и возвышением роли Великобритании на мировой политической арене. Но вместе с этим, в самой Великобритании значительно активизировалось республиканское движение.
В 1901 году после смерти королевы Виктории, на престол взошел Эдуард VII – её сын от брака с немецким принцем Альбертом, вследствие чего Ганноверская династия сменилась Саксен-Кобург-Готской. Однако во время Первой мировой войны, из-за сильных анти-германских настроений, Георг V изменил название династии по имени королевской резиденции и крепости Виндзор. Таким образом, династия Виндзор правит в Великобритании и по сей день.
Начало XX века ассоциируется также с подъемом национально-освободительного движения в Ирландии. В 1916 году британскими властями был жестоко подавлен бунт в Дублине, а уже в 1918 году на выборах в английский парламент почти во всех ирландских округах, кроме Ольстера, победу одержали республиканцы. Вместо того, чтобы присоединиться к английскому парламенту, они образовали собственный парламент в Дублине и провозгласили Ирландию республикой. Несколько лет шла партизанская война повстанцев с королевской армией, пока наконец в 1922 году Великобритания не согласилась на предоставление Ирландии существенной автономии, оставив под властью британской короны лишь северо-восточную часть острова – Ольстер. С этого момента Великобритания носит свое нынешнее название: Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии.
В 1931 году парламентом был принят Вестминстерский Устав, дававший отдельным колониям право самоуправления. Согласно этому уставу, каждый доминион империи фактически стал самостоятельной монархией, в которых главой государства становился английский король. Таким образом, Георг V, бывший изначально королем Великобритании, стал также королем Австралии, Канады и других бывших колоний.