— Узумаки Кушина прибыла, знаете ли! — вместо приветствия
заявила куноичи при приближении.
Сальма удивленно вскинула брови, покосившись на меня.
— Она волнуется, — негромко пояснил я королеве и уже нормальным
тоном и без лишнего официоза представил гостью Страны Песка: —
Знакомься, это Узумаки Кушина, Алый Лотос Конохи, вместе с
названным сыном, Учиха Саске, и родной дочерью, Узумаки Тацуко.
Саске и в самом деле был кем-то вроде крестника для Кушины,
только в местных традициях. Была такая традиция в некоторых кланах
— связывать родственника или близкого друга узами некровного
родства со своими детьми. Обычай этот, как правило, используется
для укрепления связей внутри больших кланов, а таких совсем не
много, поэтому традиция не особо распространенная. Но и Узумаки и
Учиха о ней помнили, так что Микото — названная мать для Тацуко, а
Кушина — названная мать для Итачи и Саске. Подруги не сочли нужным
делить меня и тем более не делят детей.
— Перед вами императрица Сераму, королева Роурана, дайме Страны
Песка, владыка Корьюзана и Страны Рек, — представил я Сальму Кушине
и детям. — Меня вы тоже не знаете — я, Рюсей Омушимару,
принц-консорт Роурана.
— Рюсей! — глаза Кушины зажглись нездоровым светом, мгновение
она пожирала меня глазами, быстро сообразив, кто перед ней, и
оценивая мою новую внешность, после чего все же догадалась
уважительно поклониться вслед за детьми и поздороваться: —
Приветствую, дзёко-сама, кохай-сама.
Дзёко, императрица — это титул Сальмы, который она приняла после
появления Страны Песка. Дзёо — королева, такой титул она носила,
будучи правительницей лишь Роурана. После расширения подвластных ей
территорий, титулование Сальмы стало более объемным, с
нехарактерными для местных традиций уточнениями. Но вполне
нормальными для старой империи, родом из которой были предки
королевского рода Роурана. Для Сальмы то, что все знают под Страной
Песка, собственно, и есть та самая старая империя. Пусть на новых
землях, с другой культурой, но это ее империя Запада. В то время,
как Уния Дракона — империя Востока, наследница царства Кагуи. Такой
нарратив, по настоянию Сальмы, постепенно продвигается по крайней
мере в образованной среде.
Две женщины перекинулись еще несколькими ничего не значащими
фразами, подключились дети. Обычный этикет. В понимании шиноби,
конечно. Но я не смог прислушаться к их словам, потому что именно в
этот момент все внимание переключилось к событиям, происходящим
далеко за пределами Роурана.