К счастью, он звучал где-то далеко.
Но при этом настолько низко и грозно, что я снова застыла в нерешительности, прикидывая про себя за сколько волк сможет догнать меня в лесу, если уже сейчас учуял.
Ведь он же выл по этой причине?..
Откинув страх в сторону и глубинное ощущение чего-то очень странного, что я ощущала только рядом с монстром, я старалась не думать о плохом и тем более чём-то магическом. Хотя это было весьма сложно сделать, учитывая, что теперь я находилась рядом с тем самым мифическим страшным существом, который был настолько реальный, насколько это было только возможно!
Пробираясь сквозь спящих заснеженных великанов, я не позволяла себе остановится на ни секунду, даже чтобы просто перевести дух, потому что не представляла сколько именно времени мне потребуется на эту дорогу, и чтобы элементарно не замерзнуть.
А еще не позволяла себе смотреть на небо, где солнце встало высоко, глядя на меня своим подозрительным желтым глазом, таким же пронзительным, как глаза монстра, потому что птица продолжала лететь за мной кругами, не снижая высоты и не пытаясь напасть, но и не отступая.
Она словно следила, иногда издавая свой пронзительный клич, на который словно отзывался волк, отчего волосы в буквальном смысле вставали просто дыбом, а я ускоряла свой шаг.
Где это видано, чтобы волки дружили с орлами?!
Время то бежало, то тянулось, когда, выбившись из сил, я опустилась на колени в снег, глядя на собственные дрожащие и обмороженные руки.
А что, если я так и не найду эту деревню?..
Заблужусь в снегах и попадусь на глаза хищникам, которые и без того следили за мной?
- Лучше замерзнуть насмерть, чем вернуться в руки монстра! – прошипела я себе воинственно под нос, старательно отгоняя мысли о том, что все это время он ухаживал за мной. Как умел. Как представлял своим звериным разумом.
- Если бы не он ничего этого и не потребовалось бы!!!
Силы уже были на исходе, как и моя вера в то, что я благополучно выберусь из леса, когда я услышала то, что заставило мое сердце истерично дрогнуть.
Звон колокольчика, какие обычно цепляют на дугу к упряжке лошадей, чтобы люди успевали убираться с дороги, когда повозка легко и стремительно катится вперед.
Я даже зажмурилась, напрягаясь всем телом, чтобы понять, что я на самом деле слышу этот спасительный звук, и он не является плодом моего уставшего воображения.