Удивленный Дэн аж поперхнулся, потянувшись к стакану и жадно глотая воду, чтобы прекратить кашлять.
— Что? — Я насмешливо приподняла бровь. — Это одно из базовых умений для выживания. И не надо так удивляться.
Принц смешливо фыркнул на столь бурную реакцию близнеца. Обстановка в столовой несколько потеплела.
— Дерик, ты уже выбрал тему выпускной работы? — поинтересовалась я, находя еще одну зацепку. Несмотря ни на что, каникулы всегда склонны заканчиваться.
— Ну… — Принц почему-то смутился. — Есть тема, которая мне нравится, но я сомневаюсь, что смогу вытянуть ее на «отлично» и мне предоставят нужные документы для этого.
Я удивленно и несколько возмущенно вскинулась.
— Если ты не забыл, то через пару месяцев королевой стану я. А ты будешь королем. Не думаю, что будут какие-то ограничения и секреты от короля. Что за тема?
Уже с куда большим удовольствием взяла в рот следующий кусочек кисло-сладкой рыбы, наконец чувствуя вкус того, что я ем.
Дерик изумленно смотрел на меня, словно я сказал ему нечто неожиданное.
— Э-э-э… внешнеполитические и экономические связи. Но, наверное, это все же будет сложной темой, я нигде не был и понятия не имею, как фактически обстоят дела в общении с другими королевствами… Что-то слышал и только.
Пожала плечами.
— Не попробуешь — не узнаешь. Думаю, это может быть отличной темой. А главное, полезной. Заодно составишь для меня реальную картину положения дел. Если что — проси помощи Дэна, мы столько королевств объехали, пока скрывались, что он тебе не только расскажет, кто и где правит и как там обстоят дела, но и столько интересного и смешного выдаст. Скучной твоя работа точно не станет.
Какое-то время Дерик молчал.
— А если я не смогу получить высший балл? — отложил он вилку в сторону, серьезно глядя на меня.
— Значит, не получишь, — пожала плечами я. — Не вижу в этом ничего страшного. Я уже успела оценить, как обучают в академии, не переживай. Ругать не стану.
Ну не считает же он меня совсем зверем. Да, для трона требуются блестящие результаты в обучении, с меня тоже три шкуры драли в свое время, но нельзя быть идеальным во всем. Все равно большей части придется учиться уже на месте.
Какое-то время принц буравил меня напряженным взглядом, но затем все же расслабился и кивнул, откидываясь на спинку кресла.