Говорю же – однажды из-за него точно в Ад попаду.
– Ты не в том положении, чтобы дерзить мне, сын.
Его громогласный голос отдаётся вибраций в моей груди, но я не обращаю на это внимания, потому что, если Смерть назвал меня сыном – ещё не всё потеряно. Конечно, маловероятно, что мы сейчас просто поговорим и разойдёмся, но, возможно, мне не придётся собирать чемодан для спуска на «цокольный этаж».
– Давай сразу к сути, – позволяю себе тяжёлый вздох. – Должна же быть во всём этом какая-то суть.
– Ты не справляешься, – охотно переходит к делу отец. – У тебя довольно простые обязанности, и всё же ты выполняешь их некачественно.
– У Игната есть своя голова на плечах. И собственный отец – я не обязан следить за ним двадцать четыре часа в сутки.
– Я следил, – отрезает Смерть. – Мои братья всегда были под присмотром и никогда не допускали того, что бы меня за них отчитывали!
Нууу... Туше. Здесь точно мой косяк, признаю – мне уже давно не удаётся держать младшего брата в ежовых рукавицах; может, это связано с тем, что с тех пор прошла целая тысяча лет, и у парня, наконец, случился кризис подросткового возраста, который мы с Принцем уже давно переросли. А может, брат просто сообразил, что не обязан быть пустоголовой марионеткой в руках Всадников. Но я не уверен в том, что в своё время у отца всё шло настолько гладко, как он мне тут заливает.
– Ой ли?
– Я не собираюсь спорить с тобой, как базарная бабка! – вспыхивает он. – Твоя задница здесь по одной простой причине: ты не в состоянии контролировать собственных братьев. А если ты не способен совладать с четырьмя братьями, как можно доверить тебе целый мир? И, раз уж обычные слова до тебя не доходят, мне придётся объяснить тебе на деле.
О’кей, вот теперь я чувствовал себя в полной заднице. Я помню, что устал и всё такое, но одно дело думать о вечном отдыхе, и совсем другое – реально уйти на «покой».
– Отправишь меня в Ад? – вопросительно выгибаю бровь.
Отец неожиданно... хмыкает.
– В Ад? Нет, это слишком просто – такое сработает с Игнатом или Даном, но точно не с тобой или Принцем. Твоё наказание должно быть поучительным и запомниться надолго – отпечататься в памяти калёным железом, чтобы впредь ты понимал, что такое ответственность.
Упоминание отцом Принца в разговоре заставляет меня подозрительно нахмуриться – может, я что-то пропустил? Но это происходит недолго, потому что уже в следующую секунду мой мозг подвисает на фразе «слишком просто»: с каких это пор Ад стал простой вещью?! Такое ощущения, что туда скоро будут на экскурсии и шоппинг отправлять…