Хмурюсь, открывая настежь холодильник; стальная двухкамерная конструкция забита едой под завязку, но мне не нужно много времени, чтобы определиться с выбором. Вытаскиваю парочку приличных кусков мяса и включаю духовку.
– Я правда похож на человека, которому чего-то не хватает? – уточняю.
– Больше, чем кто-либо из нас, брат, – подтверждает Принц и кивает в сторону стейков. – Сбацаешь и на меня порцию?
Вытаскиваю ещё парочку; через десять минут мясо перекочёвывает в форму для запекания, и я упрямо стараюсь не думать об этом странном разговоре.
– Кстати, в отличие от остальных я не вижу смысла оставаться дома, – снова делится мнением. – Раз уж тебе не фортануло с первых секунд отыскать нарушителя, сидеть в четырёх стенах – пустая трата времени.
– В этот раз я не хочу выполнять задание на раз-два, – нехотя делюсь.
Я бы просто втихую притворился, что не могу отыскать объект нашего задания – даже если бы встретил его сегодня вечером.
– Это что-то новенькое. – Теперь уже брови Принца взлетают вверх. – Если бы я тебя не знал, сказал бы, что Смерть уже начал воплощать свою угрозу в реальность, но ты такой уже две тысячи лет, так что...
Это он сейчас намекает на то, что я... что? Размяк?
Челюсть сходится достаточно звонко, чтобы брат понял ход моих мыслей.
– Ладно, расслабься. Пусть всё идёт, как идёт, я не возражаю. Надеюсь, тебе действительно попадётся «интересный случай» – главное, чтобы ты потом сам не пожалел об этом.
Мотаю головой, потому что мне надоело обсуждать всё это; пока мясо подрумянивается в духовке до хрустящей корочки – у меня было много времени научиться готовить – тяну Принца в одну из смежных с гостиной комнат. Здесь в самом центре стоит бильярдный стол, и я знал, что сюда приходить будем только мы двое: в бильярде важна концентрация, но Дан и Игнат на такой подвиг были не способны. Их удел – колотить грушу до окончания задания и очередного переезда и пытаться не лезть на рожон.
Несколько часов мы тупо гоняем шары, думая каждый о своём, и я пытаюсь представить, с чего начать поиски нарушителя. Понятно, что с ходу спрашивать всех подряд, не в курсе ли они, кто за последнее время чудом выжил, будет бестолково. Значит, придётся некоторое время налаживать знакомства – возможно, придётся даже ходить на какую-нибудь спортивную секцию, чтобы было больше времени на распутывание клубка. Отправляю в лунку очередной шар, и где-то внутри неприятно колет, когда снова вспоминаю слова Смерти.