— Давай уже, не томи.
— Ну ладно, — махнула рукой старуха,
присаживаясь на пол рядом с девчонкой. — В город хочу тебя
отправить, нужно кое-что поискать.
Вот чего не ожидала Ви. Так уж вышло,
что ее первая вылазка в город произошла больше десяти лет назад. Ей
тогда и пятнадцати не было. В крови гормоны, в голове протест –
сбежала, в общем. Хотела доказать, что она не слабая и может
принести больше пользы, чем просто копошиться в огороде. Петровну
едва удар не хватил.
Они уже десять лет прятались в
дырявой конуре, боясь высунуть из нее нос. Кое-как концы с концами
сводили. Питались подножным кормом, на собственный огород боялись
выходить, а зимой так и вовсе одну куртку на двоих делили.
Викина смелость, граничащая с
безрассудством, спасла их от холодов и голода, однако едва не
стоила ей жизни.
— Зачем? — не скрывая своего
удивления, спросила Вика. — Ты же терпеть не можешь, когда я к
развалинам хожу. Что изменилось?
Старушка тяжело вздохнула,
разглядывая свои старческие руки. Ей ведь не так уж и много, всего
шестьдесят пять, еще жить и жить, но трагедия сильно ударила по
ней. Голод, недосыпы, тяжелая работа, не прекращающиеся панические
атаки – вообще удивительно, как до сих пор жива осталась.
— Ты должна кое-что знать, Викуль. Я
хотела сразу рассказать, но страшно было. — Петровна сгорбилась,
опуская взгляд в пол. По ее лицу скатилась одинокая слезинка, и
Вике от этого стало не по себе. Не любит она слезы и не знает, как
на них реагировать, каждый раз в ступор впадает. — Прости меня,
старую.
— Петровна, ты меня пугаешь. — Вика
неуверенно положила руку на плечо женщины.
— Можешь на меня злиться, это будет
заслуженно. Я правду от тебя утаила.— Чувствуя неловкость за
собственную ложь, она не смогла посмотреть воспитаннице в глаза. —
Когда ты последний раз уходила к развалинам, я отправилась к реке.
Думала порыбачить, только засиделась сильно, не заметила, как
стемнело. Не люблю ночь, хотела побыстрее добежать до домика и
упала. Ногу подвернула, а боль была такая, не смогла крик
сдержать.
Вика сидела ни жива ни мертва. Внимая
каждое слово, она чувствовала, что финал истории будет
шокирующим.
— Он так неожиданно появился,—
всхлипнула Петровна. — Большой такой, зеленый. Я уж думала: убьет,
прихлопнет, как муху. — Вика потерялась в этом потоке информации,
смешанном с горькими слезами и громкими всхлипами.