Главное, теперь не накаркать…
Время шло, я брела молча, устав и от
гадостей о Стасе и от мыслей о мести. Шума дороги слышно не было,
хотя я была уверена, что она где-то рядом. Да ее просто не может не
быть поблизости! Поселок… в него же ведет несколько дорог, а еще
где-то рядом имеются деревни… опять же лето, то есть
«ягодников—грибников» никто не отменял!
Только вот ни первого, ни второго, ни
даже третьего нигде не наблюдалось. Сколько времени я нахожусь в
лесу — не имела понятия, но казалось долго, очень долго…
Однообразный пейзаж окончательно утомил, запас ругательств иссяк,
да и усталость брала свое. А еще пить — пить хотелось жутко, и
сейчас я жалела, что не прихватила с собой водички в это без
сомнения «приятное» путешествие. И вот сладкие мысли о воде
прервала другая мысль — мысль о том, что пейзаж изменился, привнося
в окружающую атмосферу что-то новенькое. И этим новеньким был
огонек. Обыкновенный, тусклый, мерцающий среди деревьев и ждущий
меня!
— Спасение, я иду! — выдохнула тихо.
И стянула с волос резинку в знак величайшей радости. Но бросаться к
огню не спешила, просто лес кругом, дороги нигде нет. Да и вообще
мало ли что! Стасика в прошлом достаточно. И приключений
достаточно!
Я аккуратно присела и поползла в
сторону кострища. Чем ближе я ползла, тем сильнее путались мысли.
Пахло едой… жареным мясом. И еще баней…
Я обогнула разросшиеся кусты и вновь
уставилась на костер. Нет, все-таки, он был странным. Призывным,
ярким, но каким-то… ненастоящим, и этот запах пищи… не знаю, как в
супер-маркете, когда не хочется хлеба, но ты все равно берешь батон
и тащишь домой. А дома осознаешь, что… не хочешь хлеба. Сейчас, я
все-таки хотела мяса, но огонь… было в нем что-то неправильное,
чужеродное, искусственное. Я упорно пялилась на него и не видела
вспышек пламени, буйство стихии, скорее, жалкое подобие чего-то
величественного.
То ли от усталости, не то от выпитой
отравы, но сфокусироваться на пламени удалось далеко не сразу. И
все-таки я разглядела одну, но важную вещь — от костра тянулся едва
заметный, поблескивающий на солнце, шнур. Увидев его, я словно
«споткнулась», резко замерла, боясь пошевелиться.
Да, сейчас я начала осознавать
происходящее…и это осознание испугало меня в тысячу раз сильнее,
чем сумасшествие Стасика. Просто то, что я видела перед собой,
огнем не было. Это скорее я, изнеможенная и плохо соображающая
надумала сама — это мой мозг неправильно подобрал ассоциацию!