— Леди, вы уже почти минуту с ужасом смотрите на этот кувшин с
водой. Что именно в нем вас так пугает?
— Мое отражение, — недовольно буркнула я, пытаясь заглушить
разрастающуюся панику. Меня хотят убить. Мой будущий муж — маг. Моя
жизнь зависит от одного мужчины!.. И мне нравится думать об этом
мужчине как о… как о мужчине!
— А как выглядит король Шият? Сколько ему лет? Он красивый?
Высокий?
— Вы сами все узнаете менее чем через неделю, — попытался опять
увильнуть Сандж, прикрывшись насмешливо-загадочной улыбкой. И чтобы
я точно замолчала, положил мне на тарелку еще один кусок мяса.
Кормили в этой таверне вкусно. Или просто я была настолько
голодна и измотана, что мне все нравилось. И обед, и ужин. И
уборная, и кровать, и маленькая комнатка. Все! Я готова была сидеть
здесь еще сутки, только бы не выходить снова на улицу, не
усаживаться опять на лошадь, не мучиться несколько часов, ощущая,
как деревенеет тело.
Но Сандж решительно собрал наши вещи и, несмотря на мой
тоскливый взгляд, потащил меня вниз, во двор. Пока я очень
выразительно глядела в темнеющее небо, нефхардовец вывел из стойла
своего коня и мою лошадь. Подсадил меня, выдал поводья и
подмигнул:
— Только от вас зависит, где мы будем ночевать. В соседнем
городе или в лесу.
Я даже не стала огрызаться. Просто обреченно вцепилась в
поводья, чуть ли не до судорог в мышцах сведя колени, сжимая
лошадь. Сандж какое-то время смотрел на меня снизу вверх, потом,
вздохнув, очень нежно прикоснулся к моей напряженной ноге:
— Расслабьтесь, леди. И сядьте ровно, как на троне. — Несмотря
на бушующие во мне раздражение и злость, а также разнообразие
желаний — придушить нефхардовца, спрыгнуть и отказаться ехать
куда-то в ночи, просто разрыдаться от усталости, — я непроизвольно
улыбнулась. — Расслабьте плечи, выпрямите спину, поднимите голову,
смотрите вперед, как будто там ваши подданные. Представьте, что под
вами нет лошади. Вы просто сидите в зале для приемов.
Я попыталась последовать его совету, расслабила уже напрягшуюся
поясницу, задрала повыше подбородок, перестала заваливаться вперед,
и… чудо, сидеть сразу стало легче.
— Теперь согните руки в локтях, но не напрягайте их. Не
прижимайте локти к телу, да, вот так. — Сандж очень нежно погладил
мои пальцы, заставляя ослабить хватку. — Представьте, что вы
сжимаете в ладонях двух птиц. Вам надо не упустить их и не
раздавить.