В дверь постучали, слуга с поклоном сообщил о начале бала и
ожидающем ее губернаторе.
Ольга шагнула на выход, сопровождаемая верной спутницей.
Ее появление в зале вызвало всеобщий вздох восхищения. Даже
затеявший развлечение губернатор онемел. По громадной лестнице
спускалась Она. Мало того, что женщина была прекрасна, она к тому
же, как две капли была похожа на своего отца. Герцог Мальборо, чьи
гравюры после его смерти разошлись громадным числом, и висели почти
в каждом доме, был не только национальным героем, но и любимцем
монарха. Присутствующие склонились в поклоне. Слегка обалдев от
подобного приема, Ольга вскинула подбородок и двинулась вниз. Она
подошла к стоящему в середине зала представительному вельможе и
подняла затянутую в кружевную перчатку ладонь. Губернатор
автоматически склонился к ее руке. Теперь его сомнения достигли
апогея. Господи, выходит я, чуть не повесил дочь великого лорда
Мальборо? Но как могло случиться такое недоразумение? Неужели
политические интриги не пощадили даже великих мира сего? И ради
достижения целей ... Кто же тогда, эта, вторая, дама? И тут он
заметил, что герцогиня, прибывшая первой, неспешно идет к дверям,
а, следом придерживая шпагу, следует ее сопровождающий. Движение
это весьма не понравилось главе Французской миссии.
- Герцогиня, куда же вы? - Окликнул он овцеподобную принцессу.
Но та уже вышла прочь.
-Догоните ее и выясните, в чем причины. Она не больна?-
Распорядился чувствующий себя в двусмысленном положении жених, Он
попытался изобразить это как проявление заботы, однако, в глубине
его сердца уже разгорался очаг тревоги.
Ольга стояла, задумчиво озирая присутствующих, а те, почуяв
скандала, замерли в ожидании. Прошло несколько минут, однако
посланец губернатора не возвращался. Рассержено махнув рукой
коменданту, вице король приказал тому разобраться.
И тут в зал ворвался офицер, солдаты которого несли охрану у
входа. Он смутился, неловко поклонился, потом махнул рукой и
промаршировал к коменданту. Тот выслушал и округлившимися глазами
уставился на губернатора.
-Ну?- поняв, что происходит нечто из ряда вон выходящее,
скомандовал тот.
- Герцогиня бежала. Ее спутник проткнул шпагой слугу, а затем
они уселись в карету и унеслись прочь.
-Я в полном недоумении, - уже от себя добавил комендант.