Бежал все утро, пока не взошло солнце, и стало невозможно
дышать. Испарения от влажной земли пахли одуряюще. Крик мелкой
лесной живности, радующейся наступлению нового дня, лез в уши. Леха
выбрал укромное место под заваленным стволом и кое-как задремал.
Проснулся ближе к полудню. И вовсе не потому, что выспался. Кто-то
толстый и длинный неторопливо полз по ноге. Громадная змея,
толщиной с приличное деревце перемещалась вдоль тела, поводя
маленькой треугольной головой и оценивая потенциальную добычу
раздвоенным языком.
"Ну, что за нафиг, не успеешь задремать, как норовят слопать?" -
в принципе, Леха, не очень расположенный к общению с гадами, змей
не любил, но жизнь заставит, не такое сожрешь. Выбрав момент,
рубанул мачете и смахнул голову представителю холоднокровных.
Подождав, когда змеюка затихнет, ободрал и наскоро приготовил
обед.
Поджаренного на слабеньком огне удава назвать вкусным рискнул бы
не каждый. Не деликатес, но тут не до изысков. Подкрепился и
двинулся вперед.
Заросли понемногу превратились в достаточно проходимые джунгли.
Идти ночью не рискнул и, едва стемнело, встал на ночлег. По всему
выходило, что погоня отстала. А может просто довольствовались одним
пленником. Так или иначе, признаков людей в джунглях не ощущалось.
Ночь прошла тихо. Не сказать, что спал как младенец. Однако и на
шорохи не вскидывался. Автомат звери чувствуют гораздо лучше людей.
И тревожить вооруженного человека даже ночью не спешат.
А утром, протирая глаза, Алексей заметил нечто странное. Зелень
тропического леса однообразна, и когда в ее природном хаосе
обнаруживается искусственное строение, то, как бы оно ни заросло,
все равно бросается в глаза. В данном случае это были развалины.
Кладка из огромных, зеленых от времени и мха, камней с обтесанными
ветром краями.
"Давно это было. - Хмыкнул Алексей, приблизившись к развалинам.
Часть стены, обломки, напоминающие полуразвалившийся склеп. Нечто
вроде фигуры с оторванной головой.
"Что это? Город? Или храм. Археолог из меня.... - Пожалел
Алексей.- Ну, царь, ну, Грозный, дальше что?" - Процитировал он
комедию Гайдая. Надо сказать, он любил в сложных ситуациях
цитировать такие фразы. Не дают впасть в ненужный романтизм.
Он пробрался по скользким камням и увидел проем в склоне,
полностью заросший лианами. Впрочем, увидел не потому, что
присматривался, просто случайно выцепил, что тень здесь лежит
иначе. Прорубился сквозь зеленый полог, врубил мощный фонарик и
двинул вглубь пещеры.