К кучке золота прибавилось еще пять
монет, а к моим ногам упал второй клинок с узким обоюдоострым
лезвием и широкой гардой. Наклоняюсь и поднимаю кинжал, думая в
этот момент, что он нужен мне как собаке пятая нога.
Колокольчик зазвонил вновь, и Гай
резко пошел на сближение. Теперь все стало чуть сложнее и с
непривычки пропускаю неожиданный выпад, чуть было не распоровший
мне живот, за ним последовал еще один, но к этому я оказался уже
готов. Вхожу в Сумрак, гоня перед собой два вихря серой взвеси. Все
происходит стремительно, ни секунды на размышления. Мелькнули
взмахи сумрачных мечей, рассекающие пыльные столбы, и я пошел на
прорыв! Толкаю одного из стражей в плечо, раскручивая его инерцию и
в этот раз все пошло как-то уж больно легко. Я понимаю почему так,
лишь когда навстречу вылетает его левая рука с кинжалом. У меня уже
нет времени уклониться, точно такой же кинжал, как и у меня несется
прямо на уровне моей шеи. Это полная неожиданность, сумрачный
двойник абсолютно повторяет своего владельца!
Бесполезные игрушки вывалились из
моих рук и, зажмурившись, я весь вкладываюсь в защиту. Косой
скользящий удар рубанул по невидимому щиту, и в руках взорвалась
нестерпимая боль, будто я только что сунул их в пламя костра.
Болевой шок на пороге отключки, но щит выдержал! Кинжал пролетел
перед глазами, но страж продолжает свой крутящийся финт и меч в его
правой руке уже занесен для удара. У меня лишь миг, и я без
раздумий кидаюсь вперед. С новой силой вкладываюсь в щит и как
тараном сбиваю с ног сумрачного двойника. Не разбирая и топча
распластавшееся тело, прорываюсь за спину Гая, и лишь короткая
мысль в голове, – пора с этим заканчивать! В следующий раз так не
повезет!
Уже на выходе расчетливо толкаю
фосфоресцирующее плечо реального Гая и только потом делаю шаг в
реальность. Желтое пламя светильников бьет по глазам как солнечная
вспышка. Вокруг стоит жуткий гвалт. Смотрю на результат как мне
показалось аккуратного толчка и вижу – не рассчитал. Гай отлетел к
мраморной колонне, снеся по пути парочку зрителей, и теперь все
сгрудились вокруг пострадавших. С тревогой заглядываю через спины
гостей и с облегчением нахожу Гая живым. Затылок у него правда
разбит, но это скорее результат столкновения с колонной. Вокруг
бестолково суетится народ, кто-то неумело пытается наложить
повязку, но кровавый ручеек все равно бежит, пачкая белоснежную
ткань туники. Чувствую движение у себя за спиной и слышу
злорадно-ироничный голос Ильсаны: