Я суматошно отжала волосы и
выпрямилась, чтобы посмотреть в глаза старухе, вокруг стало
подозрительно тихо. Мама и Дэгни уставились на меня с тем же немым
вопросом, что и Гутрун.
- Или ты с тремя вертеть задумала? -
понимающе усмехнулась травница, а моя челюсть медленно поползла
вниз.
- Ничего я не задумала!
- Вот и правильно, - покивала
Гутрун.
- Мы просто друзья!
- Нечего троих вводить в
заблуждение, - словно не слыша меня, продолжила женщина, -
передерутся из-за тебя, худо будет всем.
- Они тебе не подходят, - вклинилась
в разговор мама, - мы уже обсуждали с тобой этот вопрос.
- Да-да, - отмахнулась я.
- Тебе нужен кто-то другой, дочка,
подходящий тебе, - добавила мама.
- Только с поиском и выбором не
затягивай, так в старых девах навсегда можно остаться, - заявила
Гутрун, а я скрипнула зубами от досады. Нашли что обсуждать.
После ужина, который по обыкновению
состоялся вокруг костра, женщины разделились и разошли по двум
домам. Единственный взрослый мужчина - Ансгар, остался ночевать на
свежем воздухе.
Улёгшись на шкуру, разложенную на
полу, прикрыла веки. В свежепостроенном доме едва уловимо тянуло
сыростью и землёй. Но я знала, что скоро эти запахи полностью
исчезнут.
- Мам, - прошептала я Райле, - стол
надо бы сделать, табуретки, да кровати, как у людей.
- А ты откуда ведаешь, как у людей?
- также негромко спросила она.
- Так, от тебя же и знаю. А ещё Коли
и Ревн рассказывали, - быстро нашлась я. Райла только кивнула,
приняв мой ответ:
- Завтра подумаем, как быть.
- И, мама, - снова позвала её я, -
ты за Ансгара сильно не волнуйся. Я отправлю следом за ним
Джерарда. Ночью он будет стеречь покой дяди и защищать от зверей, и
другой нежити.
В маминых глазах блеснули слёзы,
отсветы от печи пробежались по её напряжённому лицу странными
тенями. Я приобняла её и крепко к себе прижала.
- Верь ему, он точно вернётся, -
прошептала я. - А мы его непременно дождёмся.
Аруна - маг земли превратилась в
Аруну плотника. Так как мы с Торбертой были одного возраста и она
чаще других поддерживала мои идеи, то нам двоим и предстояло
выполнить задуманное.
План был прост: выбрать подходящее
дерево, повалить его, разрубить и произвести хоть какую-нибудь
мебель.
Первый пункт оказался самым простым
- деревьев на "основной" земле немерено. Я остановила свой взор на
высоком, мощном дубе (листья по форме очень его напоминали), ствол
растения был настолько широк, что требовалось три человека, дабы
его обхватить, или два крупных орка.