Эван решительно одернул следующую
преграду — вроде, простынь, — и увидел отползающую в дальний угол
перепуганную девчонку. Она стеклянными глазами смотрела на отряд
раздетых мужчин в темной прачечной, не в силах даже моргнуть.
Пережимала себе рот обеими руками и дрожала так, что у нее
дергались плечи.
— Капитан, — шепнул Эван.
Эмрис, сощурившись, разглядел в чем
дело и взял ситуацию в свои руки. Он шагнул вперед, но стоило
сделать всего несколько шагов на сближение, как девчонка во
всплеске паники взвилась с места к выходу.
Эмрис взглянул в сторону Крейга, но
бородач уже поймал эту сорвавшуюся стрелу. Одной рукой прижал за
талию к себе так, что девчонка с трудом могла дохнуть. Другой
закрыл ей рот.
Эмрис пальцем подманил наемника с
угольком. Тот подсветил Крейга с «уловом», и Эмрис увидел, что
истерика и ужас вот-вот свалят бедняжку в обморок. Потому Эмрис
спешно выставил вверх руки ладонями вперед и медленно, тихо
произнес:
— Сейчас Крейг опустит тебя. Как
только ты успокоишься, чтобы не кричать, он уберет руку с твоего
лица.
В ответ на это девчонка только пуще
замычала и задергалась в руках исполина.
— Пожалуйста! — настойчивей попроси
Эмрис.
— Можем просто вырубить, — напомнил
Крейг.
— Можем, — согласился Эмрис. — Но не
будем.
Во-первых, по указу он должен не
причинять вреда мирным жителям. Конечно, без жертв совсем вряд ли
обойдется, и император, отдавая такое указание, должен был это
понимать. Да и речь, скорее всего, шла про убийство, а не
устранение более деликатным способом. Но Эмрис надеялся стать здесь
бароном — и это было «во-вторых». Он совсем не хотел, чтобы
впоследствии эта прачка, знавшая, судя по всему, замок, заколола
его, когда он будет, например, мочиться.
— Послушай, — сказал Эмрис, проявляя
немереное терпение, — что бы с тобой ни делали прежде, мы здесь не
за этим. Почему ты ночуешь в прачечной, а не в людской? Сюда...
сюда не заходят те, кого ты боишься?
Прошло несколько секунд, прежде чем
девчонка, все еще дрожа, дергано кивнула.
— Крейг, — обратился Эмрис. — Посади
ее в тот же угол, где она была. И отойди.
Когда Крейг опустил девчонку, он не
торопился отходить и оглянулся на Эмриса.
— Капитан, она заверещит.
— Я буду надеяться, что нет, —
признался Эмрис, не сводя со служанки глаз. Та, впрочем, едва ли
видела самого Эмриса. Ее взгляд блуждал по телам неодетых мужчин, и
сгусток ужаса подступал к горлу, почти выбивая девчонку из
сознания.