Мы договорились, что через некоторое время соберемся за столом в купе, которое было оборудовано под столовую. Я переоделась, сделала макияж.
О чем мы будем говорить? Что будет происходить? Я вдруг ощутила себя совершенно чужой.
Во мне стало просыпаться чувство тревоги. Я достала листок с молитвой, начала читать и перечитывать ее, пока не почувствовала знакомое умиротворение, снявшее все вопросы разом. Что бы ни происходило, я не сверну, не поддамся на провокации, не выйду из себя. Я буду сияющей, спокойной и осознающей. С этим настроением я вышла в столовую, где уже собрался народ. Накрывали на стол. Я заняла место по левую руку от Пауло. Вокруг расположились уже знакомые мне лица – издатель, его жена, редактор, журналисты с Russia Today, а также Глория с бразильского телевидения, которую Пауло знал уже много-много лет.
– Ева, присаживайся. Как ты себя чувствуешь?
Настроение Пауло было искусственно приподнятым. Потом я научилась разбирать нюансы. Так он говорил, когда не очень хорошо владел ситуацией. В эти моменты в нем просыпался этакий подтрунивающий персонаж, который, подкалывая, задает веселый тон всей беседе. Все смотрели на меня очень внимательно.
– Спасибо, хорошо.
Я даже не улыбнулась. Просто сидела и смотрела на всех, так как не беспокоилась о том, что они обо мне думают.
– Друзья, я хочу предупредить, что Ева – ведьма. Она едет с нами именно в этом статусе. Это серьезно. Поэтому прошу быть с ней вежливой. У нее есть особые способности, которые помогут мне в этом путешествии.
Не знаю уж, как они отреагировали на эти слова. Они молчали. Все было в духе Пауло, поэтому не вызывало особых вопросов. Разговор перешел на другие темы. Пауло интересовался погодой в регионах, в которые мы направлялись, говорил о том, что нужно посмотреть карту, чтобы отмечать пройденный путь.
Несмотря на легкое поведение Пауло, все вокруг были немного зажаты. Я тоже чувствовала себя напряженно. Поэтому, когда принесли ужин, все обрадовались. В качестве напитка для празднования выбрали водку. Я ничего не пила, кроме воды. Повар приносил различные блюда – всё русская классика: селедка под водку, блины с черной икрой, какие-то мясные деликатесы, рыба, заливное, гарниры. В то время я уже была вегетарианкой несколько лет, поэтому в основном ела салаты.