— Слушай, давай договоримся. Если захочешь пообщаться, можешь подъезжать к моему офису. Но сначала обязательно позвони. А вот к дому Матвея не приближайся. Не создавай проблем себе и мне. Ладно?
Он скривился, помолчал немного и неохотно выдавил:
— Ну, если только ради тебя... Хорошо, обещаю, не буду его дразнить.
— Спасибо! — мне стало немного легче. Я очень опасалась его случайной встречи с братом. А про то, что сама могу в это время оказаться рядом, даже думать не хотелось.
***
Продолжая иногда встречаться с младшим братом, я переживала, что скрываю это от старшего. Но рассказать правду пока не была готова. Наше общение с Матвеем вообще не очень складывалось. Мы могли спокойно обсуждать какую-нибудь мелочь, но когда я задавала личный вопрос, он или отмалчивался, или сразу переключался на другую тему.
Но я не теряла надежды лучше понять человека, с которым живу. И продолжала попытки, решив немного схитрить. Вспомнила слова Матвея о том, что они с матерью похожи, пристроилась вечером рядом с ним на диване и попросила:
— Расскажи, пожалуйста, о своей маме. Какая она была? Я ведь её не застала, но очень хочу узнать.
Морально готовясь к разговору, я ожидала разной реакции, но точно не того, что произошло. Он просто отодвинул меня, встал и сказал:
— Знаешь, забыл предупредить. Сегодня вечером у меня деловая встреча. Я приеду поздно, не жди меня, ложись, — и ушёл. Последний раз мне было так больно ещё в школе. Когда девочка, с которой очень хотелось дружить, прилюдно меня отвергла. Не думала, что во взрослом возрасте вновь испытаю это забытое чувство. Казалось, что давно уже научилась не ждать многого от людей, не зря Владка считала меня неисправимой реалисткой. Похоже, мы обе ошибались. К тому, что близкий человек может так легко проигнорировать меня и мои чувства, я оказалась не готова. И этой ночью впервые задала себе вопрос: не поторопилась ли с переездом к Матвею?
Он вернулся под утро, за окном уже начало светать. Я услышала, как хлопнула входная дверь, перевернулась на другой бок и натянула повыше одеяло. Но снова заснуть не смогла. Лежала и прислушивалась к звону посуды на кухне, шагам в коридоре, шуму воды в душе. Я уже почти задремала, когда кровать рядом со мной прогнулась, и прохладные ладони обхватили меня за плечи.