– Да, молодец твой брат. Я думал, его запала ненадолго хватит, а он смотри как плотно за тренировки взялся.
– Сама удивляюсь. Обычно он такой безалаберный, а тут точно что-то задумал, раз так упорно занимается. Боюсь, что он скоро к тебе проситься будет.
– Куда ко мне? – приоткрыл я один глаз, млея под руками жены, начавшей делать мне массаж плеч и шеи.
– В боевые маги. А выкладывается так, чтобы во главе Звезды встать. Понравилось ему в героях ходить.
– А что по этому поводу дядя говорит? – на всякий случай поинтересовался я мнением Императора.
– В том-то и дело, что ничего. Понимаешь, ничего!
Э-э...Что я должен понять? Не, так-то я обычно быстро соображаю, но вот в этом случае...
– Другими словами, он не одобряет выбор Антона?
– Скорее всего просто не знает, как лучше будет для него самого. Для Антона.
– А ты что по этому поводу думаешь?
– Дарья говорит, что при грамотном планировании операции с участием боевых звёзд практически безопасны. Это правда?
– Я бы сказал, что они гораздо менее опасны, чем служба многих других солдат и даже офицеров. Безопасной жизни на войне не бывает.
– Тогда пусть тренируется. Дисциплина ему должна пойти только на пользу, а уж если он боевые награды получит, то вообще всё хорошо будет, – чуть помедлив, задумчиво сказала Алёна.
Хм, опять я что-то не знаю, ну, да ладно.
– Надеюсь, вы оба понимаете, что служить он будет не в армии, а под моим началом? Сразу скажу, что никаких поблажек ему не будет, пусть не рассчитывает.
– Я ему это сразу же сказала, как только он прилетел и сумел тебя уговорить. Ты знаешь, по-моему он даже обрадовался.
– Чему? – приоткрыл я второй глаз от удивления.
– Так он, если чего и боялся, так это как раз того, что ты его оберегать начнёшь.
– Не дождётся, – сказал я неправду, и похоже, мы оба услышали, как фальшиво и неубедительно прозвучал мой голос.
На самом деле поблажек никаких Антону не будет, но случись с ним какая напасть, и я лично ринусь его выручать, если не буду уверен, что с такой задачей кто-то другой справится на все сто процентов или лучше.
– Пошли вниз? Вроде приехал кто-то, скорее всего это Антон вернулся.
* * *
Тегеран. Дворец персидского царя Дария Сасанида.
– Да позволит ли мне Солнцеликий припасть своими устами к его туфле, – услышал Дарий привычную форму обращения к нему придворных.