Я присела, скрывая голые плечи и выдохнула – было так хорошо,
что стало плевать – поймают ли меня, надышусь ли я сейчас вредными
парами, или сожгу себе кожу неизвестными микроэлементами,
содержащимися в воде. Этот случайный спа – салон доставлял столько
удовольствия, что голоса я услышала, когда они были в десяти метрах
от меня. Я мазнула взглядом по своей одежде, что лежала на белых
булыжниках черным инородным пятном. Голосов было три или пять –
слова я еще не разбирала, но голоса были горловыми, низкими. Чуть
встала в воде, схватила кучу, свернув внутрь нее сапоги, и держа
над головой пошла по дну – мне нужна была другая сторона этого
«бассейна», та, в которую стелется туман. Вода закрывала грудь, и я
постоянно боялась, что вот сейчас дно уйдет из-под моих ног, и я
булькну вместе с одеждой, привлекая этим их внимание.
Щупала стопами впереди и только потом делала шаг. Положила
одежду за камень, что полностью скрыл ее, аккуратно подошла к краю,
что был ближе всего к голосам, и встала у края, прижавшись к нему
спиной так, чтобы голову скрывал камень. Я оставила поверх воды
только нос и уши. Волосы, собранные в две косы, и завязанные
кое-как нитками, начали в воде расплываться – нитки порвались еще в
лесу, но собирать их сейчас руками я боялась, чтобы не было
всплесков. Я стояла, вжимаясь головой в камни и слушала.
Голоса остановились дальше, ниже, там, где ручейки сливались в
речушку, откуда я слышала эти непонятные хлюпающие звуки. Я
повернулась к камню лицом, и двигаясь вдоль края «бассейна», нашла
щель между камнями. Там, где стояли мужчины тумана не было. Один из
них остался позади. Он стоял с факелом не двигаясь, а еще двое
что-то копали или черпали в земле. У них было четыре больших котла
в форме ведер.
Они наполнили ведра большим черпаком, бросили его там же, у
камня, и направились обратно – к мужчине с факелом. Мужчина не
дождался их и пошел вперед. Странные. Кожаные куртки без рукавов,
отливающие на груди квадратами переплетенных полосок кожи, широкие
кожаные ремни – как те, что надевают спортсмены на соревнованиях со
штангой, или держат над головой победители боя в боксе. Под
курткой, что походила на кожаную кольчугу рубаха вроде туники,
широкие штаны, заправленные в сапоги.
Лица было не рассмотреть, но угадывались черные волосы,
собранные на затылке в хвост и бороды, то ли связанные в несколько
хвостов, то ли заплетенные в косички.